Serielle porter og COM-porter er det samme. Begrepet "seriell port" er det generiske navnet på en type kommunikasjonsgrensesnitt, mens "COM-port" er navnet som brukes av Microsoft Windows-operativsystemer for å referere til serielle porter.

Serielle porter brukes til å koble til enheter som kommuniserer ved hjelp av en seriell protokoll, som er en metode for å overføre data en bit om gangen over en enkelt ledning. Dette er i motsetning til parallellporter, som overfører data åtte biter om gangen over åtte ledninger.

Serielle porter brukes vanligvis til å koble enheter som modemer, skrivere og mus til datamaskiner. De kan også brukes til å koble til andre enheter, for eksempel innebygde systemer og industrielt utstyr.

Begrepet "COM-port" kommer fra tiden da personlige datamaskiner først ble introdusert. På den tiden hadde de fleste datamaskiner bare én eller to serielle porter, som vanligvis var merket "COM1" og "COM2". Etter hvert som datamaskiner ble kraftigere og flere enheter ble koblet til dem, økte antallet serieporter på en datamaskin, og COM-portnumrene ble utvidet til "COM3", "COM4" og så videre.

I Windows-operativsystemer administreres COM-porter av operativsystemets enhetsbehandling. Enhetsbehandlingen lar brukere se egenskapene til COM-porter, for eksempel deres overføringshastighet, databiter, paritet og stoppbiter. Brukere kan også bruke enhetsbehandlingen til å aktivere eller deaktivere COM-porter.

Serielle porter brukes fortsatt i noen applikasjoner, men de erstattes av USB-porter, som er mer allsidige og gir høyere dataoverføringshastigheter.