Et modem (modulator-demodulator) er en enhet som konverterer digitale data til analoge signaler for overføring over analoge kommunikasjonskanaler, og demodulerer mottatte analoge signaler tilbake til digitale data. Modemer er avgjørende for dataoverføring over telefonlinjer, kabel-TV-nettverk og andre analoge kommunikasjonskanaler.

Modemer fungerer ved å modulere digitale data til et analogt bæresignal. Dette gjøres ved å variere amplituden, frekvensen eller fasen til bæresignalet i samsvar med de digitale databitene. For eksempel kan et enkelt modem bruke amplitudemodulasjon (AM) for å representere digitale biter ved å variere amplituden til bæresignalet. Når bæresignalet har sin høyeste amplitude, representerer det en digital 1, og når det er på sin laveste amplitude, representerer det en digital 0.

Demodulasjonsprosessen ved mottakerenden er det motsatte av modulasjonsprosessen. Modemet demodulerer det analoge bæresignalet tilbake til de originale digitale databitene ved å oppdage endringene i amplitude, frekvens eller fase til bæresignalet.

Modemer brukes i en lang rekke applikasjoner, inkludert:

* Oppringt Internett-tilgang:Modemer ble opprinnelig brukt for oppringt Internett-tilgang, der en datamaskin koblet til Internett via en telefonlinje ved hjelp av et modem.

* DSL Internett-tilgang:DSL (Digital Subscriber Line) modemer brukes for høyhastighets Internett-tilgang over telefonlinjer.

* Kabelmodem Internett-tilgang:Kabelmodem brukes for høyhastighets Internett-tilgang over kabel-TV-nettverk.

* Internett-tilgang via satellittmodem:Satellittmodem brukes for høyhastighets Internett-tilgang over satellittnettverk.

Modemer brukes også i andre applikasjoner, for eksempel faksmaskiner, kredittkortterminaler og sikkerhetssystemer.