/etc/passwd-filen inneholder informasjon om brukerne av et system. Det er en viktig fil for systemadministratoren å beskytte, endre og modifisere. Denne viktige filen kan imidlertid tukles med av enhver uautorisert bruker hvis tillatelsene til filen ikke er riktig angitt. Hvis filtillatelsene på /etc/passwd er satt til 644, kan bare root (eller en bruker med tilstrekkelige tillatelser) endre filen.