Når data overføres mellom to datamaskiner i et nettverk, går det gjennom en rekke trinn:
1. Kildedatamaskinen deler dataene opp i mindre pakker.
2. Hver pakke får en overskrift som inneholder informasjon som kilde- og destinasjonsadresser, pakkesekvensnummer og pakkestørrelse.
3. Pakkene sendes over nettverket til destinasjonsdatamaskinen.
4. Destinasjonsdatamaskinen mottar pakkene og sjekker overskriftene for å sikre at alle er gyldige.
5. Destinasjonsdatamaskinen setter sammen pakkene til de originale dataene.
6. Destinasjonsdatamaskinen sender en bekreftelse tilbake til kildedatamaskinen for å gi beskjed om at dataene ble mottatt.
Denne prosessen gjentas for hver pakke med data som overføres mellom de to datamaskinene.
Her er en mer detaljert forklaring av hvert trinn:
* Kildedatamaskinen deler dataene opp i mindre pakker. Dette gjøres for å gjøre det enklere å overføre dataene over nettverket. Det er mindre sannsynlig at mindre pakker blir ødelagt eller tapt under transport.
* Hver pakke får en overskrift som inneholder informasjon som kilde- og destinasjonsadresser, pakkesekvensnummeret og pakkestørrelsen. Denne informasjonen brukes av nettverksenhetene for å rute pakkene til riktig destinasjon og for å sikre at de leveres i riktig rekkefølge.
* Pakkene sendes over nettverket til måldatamaskinen. Pakkene kan sendes over et kablet eller trådløst nettverk. Kablede nettverk bruker kabler for å koble sammen datamaskinene, mens trådløse nettverk bruker radiobølger.
* Destinasjonsdatamaskinen mottar pakkene og sjekker overskriftene for å sikre at alle er gyldige. Hvis noen av overskriftene er ugyldige, blir pakkene forkastet.
* Destinasjonsdatamaskinen setter sammen pakkene til de originale dataene. Dette gjøres ved å bruke sekvensnumrene i overskriftene for å sette pakkene i riktig rekkefølge.
* Destinasjonsdatamaskinen sender en bekreftelse tilbake til kildedatamaskinen for å gi beskjed om at dataene ble mottatt. Denne bekreftelsen brukes av kildedatamaskinen for å spore fremdriften av dataoverføringen.
Denne prosessen gjentas for hver pakke med data som overføres mellom de to datamaskinene. Ved å dele opp dataene i mindre pakker og legge til overskrifter, er nettverket i stand til å effektivt og pålitelig overføre data mellom datamaskiner.