Fremveksten av nettverksdatamaskiner (NC-er) utløste diskusjoner om deres potensielle innvirkning på personlige datamaskiner (PC-er). Mens NC-er ga visse fordeler, som lavere kostnader og sentralisert styring, skjedde ikke den utbredte erstatningen av PC-er med NC-er. Her er noen grunner til at NC-er ikke erstattet PC-er i de fleste applikasjoner:

1. Mangel på prosessorkraft: NC-er ble designet som lette enheter som var avhengige av en sentral server for å behandle oppgaver. Selv om denne tilnærmingen reduserte maskinvarekostnadene, begrenset den også ytelsen. For applikasjoner som krever betydelig datakraft, for eksempel videoredigering eller komplekse simuleringer, forble PC-er det foretrukne valget.

2. Begrenset funksjonalitet: NC-er ble først og fremst designet for grunnleggende oppgaver som nettsurfing, e-post og tekstbehandling. For spesialiserte oppgaver, som å kjøre spesifikk programvare eller få tilgang til lokale filer, tilbød PC-er større fleksibilitet og funksjonalitet.

3. Sikkerhetsproblemer: Sentralisering av data og behandling på en server økte risikoen for sikkerhetsbrudd og tap av data. I kontrast tilbød PC-er større kontroll over lokale data og muliggjorde mer robuste sikkerhetstiltak.

4. Brukeropplevelse: NC-er ga vanligvis et nettbasert grensesnitt som manglet det rike grafiske brukergrensesnittet (GUI) til PC-er. Denne forskjellen i brukeropplevelse gjorde NC-er mindre egnet for oppgaver som krevde omfattende brukerinteraksjon.

5. Kompatibilitet: NC-er møtte utfordringer når det gjelder kompatibilitet med eksisterende programvare og maskinvare. Bedrifter med betydelige investeringer i PC-baserte systemer var nølende med å bytte til en ny plattform som kunne kreve kostbar programvare og infrastrukturoppgraderinger.

Mens NC-er fant nisjeapplikasjoner i visse bransjer og utdanningsinstitusjoner, forble deres adopsjon begrenset sammenlignet med PC-er.