Networks følger protokoller som definerer utskiftbare koder og prosesser . Disse protokollene er organisert i grupper og er representert som lag i en stabel. Forskjellen mellom huber, svitsjer og rutere er nært knyttet til deres posisjon i nettverket protokollen stabelen. Protocol Stack
p Det er hovedsakelig to representasjoner av nettverket protokoller stabelen. Den mest presist definert er åpne systemer syv- lags modell . Den mest utbredte er Transmission Control Protocol /Internet Protocol stack. De to stabler har flere felles faktorer . Den ene er at hver begynner med de fysiske egenskapene til et nettverk på bunnen av stabelen og bevege seg mot brukervendte applikasjoner på toppen av stabelen. Sjiktene er nummerert fra en på bunnen og tilvekst for hvert lag . Huber, svitsjer og rutere passe inn i forskjellige lag av protokollen stabelen.
Physical Layer

Det fysiske laget definerer kontakter, kabel- typer, elektrisk spenning , etc. Det har ingenting å gjøre med adressering. Det er der en hub er kategorisert fordi det er litt mer enn en splitter. En innkommende signal gjentas på alle kabler som er koblet til den, slik at det sender det samme signalet ut mange ganger til mange forskjellige enheter . Det velger ikke mottakeren av meldingen , heller ikke klarer det noen kontroll meldingssystem for å sikre ankomst av data .
Data Link Layer

data Link Layer er neste lag opp i OSI -protokollen stabelen. I TCP /IP, de fysiske og data lenke lag er sub- lag av Network Access Layer , det laveste lag av stabelen. De linklagstjenester avtaler med adressering . Bryteren er en Data Link Layer enhet. Det er som et knutepunkt , etter at den har mange stikkontakter og fra hverandre , fører en kabel ut til en enhet. Igjen, som hub, tar bryteren en innkommende melding og overfører det på en utgående kabel. Forskjellen mellom en switch og en hub , skjønt, er at bryteren bare sender data ut til enheten som har en adresse vises i overskriften på den innkommende datapakke . Bryteren omhandler MAC-adresser. Dette betyr Media Access Control , og disse adressene er hardkodet inn hver nettverkskortet. Bryteren opererer innenfor et nettverk og kan ikke sende data til en enhet som det ikke er direkte tilknyttet en kabel .
Internet Layer

Internett Layer av TCP /IP-modellen tilsvarer Network Layer i OSI -modellen . Dette nivået har ansvar for adressering og ruting på tvers av nettverk . Rutere håndtere disse faktorene, og ha et spesielt ansvar for å sende data utenfor avsenderens nettverk. Rutere avtale med IP-adresser som er definert i Internet Protocol . Hver datamaskin i verden kontaktbar over Internett må ha en bestemt IP-adresse . Selv om ruteren har å vite i hvilken retning de skal sende en datapakke , betyr det ikke spesifisere rute pakken vil reise . Det sender det til en av sine nærmeste naboer , som deretter har ansvaret for å avgjøre hvilke av sine naboer bør få pakken .