Den fysiske utformingen av et nettverk kalles fysisk topologi .

Dette refererer til den faktiske arrangementet av enheter, kabler og tilkoblinger i et nettverk. Den beskriver hvordan de forskjellige nettverkskomponentene er fysisk koblet, inkludert:

* typen kabling som brukes (f.eks. Ethernet, fiberoptisk)

* Arrangementet av nettverksenheter (f.eks. Hubs, brytere, rutere)

* Den fysiske plasseringen av hver enhet

Vanlige eksempler på fysiske topologier inkluderer:

* Busstopologi: Enheter er koblet til en enkelt kabel (bussen).

* Star Topology: Enheter er koblet til et sentralt knutepunkt eller bryter.

* Ringtopologi: Enheter er koblet til i en lukket sløyfe, med data som reiser i en retning.

* Mesh Topology: Enheter er koblet til flere andre enheter, og oppretter et nettverk med redundans.

Å forstå den fysiske topologien er avgjørende for nettverksadministrasjon og feilsøking. Det hjelper med å bestemme den beste konfigurasjonen for nettverksytelse, pålitelighet og sikkerhet.