Det første inngangspunktet for en vert i et nettverk er nettverksgrensesnittkortet (NIC) , også kjent som en nettverksadapter.

Her er grunnen:

* Fysisk tilkobling: NIC er den fysiske maskinvarekomponenten som kobler verten din til nettverket. Det kan være kablet (Ethernet) eller trådløs (Wi-Fi).

* dataoverføring: NIC er ansvarlig for å konvertere data fra vertens digitale format til signaler som kan overføres over nettverket, og omvendt.

* Nettverksadresse: NIC har vertens unike nettverksadresse (MAC -adresse), slik at andre enheter i nettverket kan identifisere den.

Mens NIC er det første inngangspunktet, husk at hele prosessen med å få tilgang til nettverket innebærer flere lag:

* Fysisk lag: NIC opererer på dette laget og håndterer fysisk overføring av data.

* datalinklag: Dette laget håndterer feildeteksjon og korreksjon av feil, samt adressering og innramming av data.

* Nettverkslag: Dette laget er ansvarlig for å dirigere datapakker over nettverket.

* Transportlag: Dette laget gir pålitelig ende-til-ende-kommunikasjon mellom verten og destinasjonen.

Så mens NIC er det første inngangspunktet for data *fysisk *, er det bare begynnelsen på en kompleks prosess å koble til nettverket.