Det er mange individer som har bidratt til utviklingen av trådløse sensornettverk (WSN), men det er vanskelig å finne en enkelt oppfinner. Det første konseptet med trådløse sensorer dukket opp på 1980-tallet da militære og akademiske forskere utforsket å bruke sammenkoblede sensornoder for ulike applikasjoner. Forskere som J. Edward Carryer, David Fortier og Valerie T. Junker publiserte tidlig arbeid om emnet.

Imidlertid ble begrepet "trådløse sensornettverk" laget av Krishna M. Sivalingam, Madhavendra Misra og David Johnson i en artikkel fra 2002. Denne artikkelen var et banebrytende bidrag som definerte og utforsket grunnleggende, designprinsipper og anvendelser av WSN-er, inkludert energieffektivitet og skalerbarhet.

Det er viktig å erkjenne at WSN-forskning involverer samarbeid fra flere disipliner, inkludert elektroteknikk, informatikk og nettverk, og mange forskere og ingeniører har gitt betydelige bidrag til utviklingen av WSN-teknologi.