Tastaturet er hovedinndataenheten til en skrivemaskin. Den består av en serie taster som brukes til å skrive tegn. Hver tast er knyttet til et spesifikt tegn, og når den trykkes, vil skrivemaskinen skrive ut det tegnet på papiret.

Utskriftsmekanisme

Utskriftsmekanismen er den delen av skrivemaskinen som faktisk skriver ut tegnene på papiret. Den består av en serie hammere som slår papiret mot et farget bånd. Hammerne styres av tastaturet, og hver hammer er knyttet til en bestemt karakter.

Bånd

Båndet er en tynn, blekket stripe av stoff som brukes til å overføre blekket fra hammerne til papiret. Båndet er vanligvis laget av tøy eller plast, og det er belagt med et tynt lag blekk.

Papir

Papiret er mediet som tegnene skrives ut på. Papiret mates vanligvis inn i skrivemaskinen fra en rull eller en stabel, og det flyttes fra side til side av en serie ruller.

Andre komponenter

I tillegg til tastaturet, utskriftsmekanismen, båndet og papiret, kan en skrivemaskin også ha andre komponenter, for eksempel en vognreturspak, en tabulatortast og et mellomromstaster. Vognereturspaken brukes til å flytte vognen tilbake til begynnelsen av linjen, tabulatortasten brukes til å flytte vognen til en forhåndsbestemt posisjon, og mellomromstasten brukes til å legge til mellomrom mellom tegn.