Unified Modeling Language (UML) er et standardisert generell modelleringsspråk som brukes til å beskrive systemene. UML er en grafisk notasjon som gir en vanlig måte å modellere programvareintensive systemer på. Det tilbyr en enhetlig måte å representere ulike aspekter av et system som dets struktur, oppførsel og relasjoner mellom ulike komponenter.

UML er satt sammen av et sett med diagrammer som brukes til å visualisere de forskjellige elementene i et system og deres interaksjoner. Noen av de mest brukte UML-diagrammene inkluderer:

- Klasseskjemaer

- Objektdiagrammer

- Sekvensdiagrammer

- Aktivitetsdiagrammer

- Bruk kasusdiagrammer

- Implementeringsdiagrammer

UMLs mål er å forbedre kommunikasjonen mellom utviklere og gjøre det mulig å lage modeller som lett kan forstås av både mennesker og maskiner. Det bidrar til å sikre at alle interessentene som er involvert i utviklingsprosessen er på samme side og har en felles forståelse av systemet som bygges.

Her er noen nøkkelfunksjoner ved UML:

- Standardisering :UML er en standardnotasjon, noe som betyr at den er allment anerkjent og brukt i programvareindustrien. Dette gjør det mulig for ulike team og organisasjoner å jobbe effektivt sammen om komplekse prosjekter.

- Visualisering :UML gir grafiske representasjoner (dvs. diagrammer) av systemet, noe som gjør det lettere å forstå og kommunisere design, struktur, oppførsel og relasjoner til ulike systemkomponenter.

- Utvidbarhet :UML er et utvidbart språk som gjør det mulig å legge til brukerdefinerte elementer eller modifikasjoner for å imøtekomme spesifikke modelleringskrav.

- Modelldrevet utvikling :UML kan tjene som grunnlaget for modelldrevet utvikling (MDD), der modeller ikke bare brukes til design, men også til å generere kjørbar kode.

Totalt sett er UML et viktig verktøy for programvareutvikling og systemdesign, som letter samarbeid og kommunikasjon mellom interessenter og gir en standardisert måte å representere og dokumentere komplekse systemer.