Metadata er data som gir informasjon om andre data. Det brukes ofte til å beskrive strukturen, innholdet og kvaliteten på data. Metadata kan brukes til å forbedre kvaliteten på data ved å gi informasjon om:

* Dataslekt: Historien om hvordan data ble samlet inn, behandlet og transformert.

* Datanøyaktighet: I hvilken grad data er fri for feil.

* Datafullstendighet: I hvilken grad data er fullstendige og ikke inneholder manglende verdier.

* Datakonsistens: I hvilken grad data er i samsvar med seg selv og andre datakilder.

* Datarelevans: I hvilken grad data er relevante for den aktuelle oppgaven.

Ved å forstå metadataene knyttet til data, kan brukere ta informerte beslutninger om hvordan de skal bruke dataene og hvordan de skal redusere potensielle kvalitetsproblemer.