Aktive data refererer til data som for øyeblikket blir behandlet eller manipulert i et datasystem. Det står i kontrast til passive data, som er lagret på en disk eller annen lagringsenhet og som ikke er tilgjengelig for øyeblikket. Aktive data lagres vanligvis i datamaskinens hovedminne (RAM) og får tilgang til prosessoren.

Her er noen eksempler på aktive data:

- Teksten du skriver inn i et tekstbehandlingsdokument.

- Sangen du lytter til på musikkspilleren din.

- Dataene som behandles av et databasestyringssystem.

Aktive data er avgjørende for driften av et datasystem. Uten den ville ikke CPUen kunne utføre noen oppgaver. Mengden aktive data som et datasystem kan håndtere er begrenset av mengden RAM som er tilgjengelig.