Metadata er data som gir informasjon om andre data. I forbindelse med databasebehandling brukes metadata for å beskrive strukturen og innholdet i en database. Denne informasjonen kan brukes av databaseadministratorer, utviklere og sluttbrukere for å bedre forstå og bruke databasen.
Noen vanlige typer metadata i databasebehandling inkluderer:
* Databaseskjema: Databaseskjemaet beskriver strukturen til databasen, inkludert tabeller, kolonner og relasjoner mellom dem.
* Tabellindekser: Tabellindekser brukes til å fremskynde datainnhenting ved å tilby en måte å raskt finne rader i en tabell basert på verdiene deres.
* Begrensninger for utenlandsk nøkkel: Fremmednøkkelbegrensninger brukes til å håndheve referanseintegritet mellom tabeller, for å sikre at data i én tabell stemmer overens med data i en annen tabell.
* Datatyper: Datatyper spesifiserer typen data som kan lagres i en kolonne, for eksempel heltall, strenger eller datoer.
* Standardverdier: Standardverdier spesifiserer verdien som vil bli tildelt en kolonne hvis ingen verdi er eksplisitt oppgitt.
* Primærnøkler: Primærnøkler er kolonner som unikt identifiserer hver rad i en tabell.
* Utløsere: Triggere er lagrede prosedyrer som utføres automatisk når visse hendelser oppstår i databasen, for eksempel innsetting, oppdatering eller sletting av data.
Metadata er avgjørende for effektiv administrasjon av en database. Ved å gi informasjon om strukturen og innholdet i databasen, kan metadata hjelpe databaseadministratorer, utviklere og sluttbrukere med å:
* Designe og utvikle nye applikasjoner
* Optimaliser ytelsen til databasen
* Feilsøk problemer med databasen
* Beskytt integriteten til dataene
Metadata kan lagres på en rekke måter, inkludert i selve databasen, i et eget metadatalager, eller i en kombinasjon av begge. Den beste måten å lagre metadata på vil avhenge av de spesifikke behovene til organisasjonen.