Begrepene "programvareapplikasjon" og "applikasjonsprogramvare" brukes ofte om hverandre, men det er en subtil forskjell:

Programvare:

* mer generelt betegnelse: Refererer til et hvilket som helst program eller sett med programmer designet for å utføre spesifikke oppgaver på et datasystem.

* eksempler: Ordbehandlere, nettlesere, spill, programvare for fotoredigering, etc.

* fokuserer på funksjon: Understreker hva programvaren gjør, uavhengig av hvordan den brukes eller installeres.

Applikasjonsprogramvare:

* mer spesifikt begrep: Refererer til programvare designet for sluttbrukere for å utføre oppgaver.

* eksempler: Produktivitetsprogramvare (som Microsoft Office), underholdningsprogramvare (som spill) og spesialisert programvare for spesifikke bransjer (som medisinsk faktureringsprogramvare).

* fokuserer på formålet: Fremhever programvarens formål og hvordan den brukes til å imøtekomme brukerens behov.

I hovedsak er hver applikasjonsprogramvare en programvare, men ikke alle programvareapplikasjoner er nødvendigvis applikasjonsprogramvare.

Her er en enkel analogi:

* Se for deg en verktøykasse. Selve verktøykassen er programvare -applikasjonen , en beholder for forskjellige verktøy.

* Verktøyene inne i verktøykassen er applikasjonsprogramvaren . Hvert verktøy er designet for en spesifikk oppgave (hammer for punding, skrutrekker for stramming av skruer osv.)

I praksis er skillet mellom de to begrepene ofte uskarpe. Folk bruker dem om hverandre, og begge begrepene refererer nøyaktig til programvarene vi bruker daglig.

Den viktigste takeaway er å forstå at "programvare" er et bredere begrep som omfatter ethvert program, mens "applikasjonsprogramvare" er et mer spesifikt begrep som refererer til programvare designet for sluttbrukeroppgaver.