En kompatibel fil er en fil som kan åpnes og redigeres med et bestemt program eller operativsystem. Vanligvis lagres filer som er opprettet med en spesifikk programvareapplikasjon i et format som er proprietært for det programmet, og kan derfor ikke åpnes eller redigeres med andre programmer. Noen programmer støtter imidlertid også bruk av standard filformater, for eksempel tekstfiler (.txt), kommaseparerte verdifiler (.csv) eller XML-filer (.xml), som kan åpnes og redigeres med en rekke forskjellige av forskjellige applikasjoner.

I tillegg til programvaren som opprettet en fil, kan operativsystemet som brukes på en datamaskin også bestemme om en fil er kompatibel eller ikke. Ulike operativsystemer bruker forskjellige filsystemer, og enkelte filformater støttes kanskje ikke av enkelte operativsystemer. Det kan for eksempel hende at filer som er opprettet på en Mac-datamaskin, ikke er kompatible med en Windows-datamaskin, og omvendt.

For å sikre at en fil er kompatibel, er det viktig å bruke riktig programvare og operativsystem. Hvis en fil ikke er kompatibel, kan det være nødvendig å konvertere filen til et annet format eller bruke et annet program eller operativsystem.