Filhierarki, også kjent som katalogstruktur, refererer til måten filer og mapper er organisert på en datamaskins lagringsenhet, vanligvis en harddisk eller solid-state-stasjon. Det gir en logisk struktur for enkel navigering og administrasjon av filer. Rotkatalogen er det øverste nivået i hierarkiet, ofte representert med en omvendt skråstrek (\) i Windows-baserte systemer og en skråstrek (/) i Unix-baserte systemer.

Slik kan et typisk filhierarki være strukturert:

1. Rotkatalog:

- Vanligvis merket som "\" eller "/"

- Inneholder alle andre kataloger og filer på lagringsenheten

2. Primære kataloger:

- Laget direkte under rotkatalogen

- Inkluderer ofte:

- "Programfiler" eller "Applikasjoner" (lagrer programvare- og applikasjonsfiler)

- "Brukere" eller "Dokumenter og innstillinger" (lagrer brukerspesifikke data)

- "Windows" eller "System" (lagrer systemfiler)

3. Underkataloger (mapper):

- Nest i primærkataloger og rotkatalog

- Organiser filer i logiske grupper basert på innhold, formål eller bruker.

- Kan ha flere nivåer av underkataloger, og skaper en trelignende struktur

4. Filer:

- Ligger i underkataloger eller rotkatalogen

- Representere spesifikke data, dokumenter, programmer, bilder, videoer, etc.

- Hver fil har et unikt navn med filtypen (.txt, .jpg, .docx osv.) som indikerer formatet

Fordelene med et godt strukturert filhierarki inkluderer effektiv navigering, enkel datainnhenting, bedre diskplassadministrasjon, forbedret sikkerhet og forbedret organisering. Et hierarkisk system lar brukere finne filer raskt ved å begrense søk i bestemte mapper, i stedet for å måtte se gjennom mange filer spredt over stasjonen.