Selv om det ikke er en eneste, definitiv "oppfinner" av den første grafikkbehandlingsenheten (GPU), Texas Instruments TMS9918 Chip, utgitt i 1979, regnes ofte som første dedikert grafikkprosessor .

Her er grunnen:

* spesialbygget for grafikk: I motsetning til tidligere brikker som håndterte grafikk som en sekundær funksjon, var TMS9918 spesielt designet for å generere og vise grafikk.

* Dedikert maskinvare: Det inkluderte spesialisert maskinvare for oppgaver som Sprite-manipulasjon, fargepaletthåndtering og rulling, noe som forbedrer grafikkytelsen betydelig sammenlignet med generelle prosessorer.

Det er imidlertid viktig å merke seg at konseptet med dedikert grafikkbehandling eksisterte før TMS9918. Tidlige arkadespill som Space Invaders (1978) brukte tilpasset maskinvare for å håndtere grafikken deres.

Derfor, mens TMS9918 er anerkjent som den første dedikerte grafikkprosessoren , utviklingen av spesialisert grafikkmaskinvare går enda lenger tilbake.