Microsoft Excel bestemte seg ikke for å bruke 256 kolonner og 65 536 rader. Den første versjonen av Excel, utgitt i 1982, hadde 256 rader og 16 kolonner. Dette ble først og fremst gjort fordi disse kapasitetene passet godt innenfor minnebegrensningene til 16-bit 8086 mikroprosessoren som ble brukt i IBM PC.

Etter hvert som prosessorene ble kraftigere og minnekapasiteten økte kraftig, vokste også antallet rader og kolonner i Excel. I 1987 ble Excel 2 utgitt med en kapasitet på 16 384 rader og 256 kolonner. I 1989 økte Excel 3 antall rader til 65 536, som er der det er den dag i dag. Kolonnetellingen nådde sin nåværende verdi på 256 i Excel 4, som ble utgitt i 1992.

Mens 65 536 rader og 256 kolonner kan virke noe vilkårlige som grenser, representerer de den maksimale verdien som kan representeres med henholdsvis 16-biters og 8-biters heltall. For eksempel kan et 16-bits heltall bare lagre en maksimal verdi på 65 535 (65 × 1024 – 1), og et 8-bits heltall kan bare lagre en maksimal verdi på 255.

Microsoft Excel er et kraftig verktøy for dataanalyse og beregning. Den brukes av millioner av mennesker over hele verden til ulike formål, inkludert regnskap, økonomi, markedsføring, ingeniørvitenskap og vitenskapelig forskning. Kapasiteten på 65 536 rader og 256 kolonner gir et stort arbeidsområde for brukere å legge inn og manipulere data.

I tilfelle du lurer, bruker den nåværende versjonen av Excel en 64-bits arkitektur og kan potensielt støtte mye større rad- og kolonneantall. Grensene på 65 536 rader og 256 kolonner har imidlertid ikke blitt endret, sannsynligvis fordi de fortsatt er mer enn tilstrekkelige for de aller fleste brukere. I tillegg kan en økning av disse grensene potensielt bryte kompatibiliteten med eldre versjoner av Excel og legge til kompleksitet til programvaren.