Når Microsoft Excel starter opp, kalles standardvinduet det viser Excel-arbeidsboken. Den består av et tomt regneark delt inn i rader og kolonner, med celler som representerer skjæringspunktet mellom rader og kolonner. Den aktive cellen er indikert med en uthevet kantlinje, og du kan skrive inn data, formler eller tekst i den aktive cellen. Hver arbeidsbok inneholder flere regneark eller ark, som ligner på individuelle sider i samme dokument. Du kan opprette nye ark, gi dem nytt navn og bytte mellom dem ved å bruke arknavigeringsknappene nederst i Excel-vinduet.