Eksterne data i Microsoft Excel refererer til data importert fra kilder utenfor Excel-arbeidsboken. Disse kildene kan være forskjellige filtyper, databaser, nettsider eller en hvilken som helst annen plattform som er i stand til å lagre og dele informasjon. Ved å bruke eksterne data kan brukere inkludere omfattende og dynamisk informasjon i regnearkene sine, og utvide funksjonaliteten og allsidigheten til Excel.

Eksempler på eksterne datakilder som ofte brukes med Excel inkluderer:

Tekstfiler: Eksterne data kan importeres fra tekstfiler, for eksempel .CSV (kommaseparerte verdier) og .TXT (ren tekst) filer. Hver rad i disse filene representerer en post, og kolonner er atskilt med forhåndsdefinerte skilletegn som kommaer eller tabulatorer.

Excel-filer: Brukere kan koble til eller importere data fra andre Excel-arbeidsbøker. Koblede data oppdateres automatisk når kildefilen endres, mens importerte data blir permanent integrert i Excel-filen.

Databaser: Excel lar brukere koble til eksterne databaser som Microsoft Access, MySQL og Oracle. Når de er etablert, kan ulike databasetabeller nås og vises som regneark i Excel.

Nettsider: Live data eller informasjon kan importeres fra nettadresser. Data hentet fra nettsider ved hjelp av spesifikke tagger er kjent som nettskraping eller skraping av nettdata.

Eksterne data er spesielt nyttige for:

- Tilgang til oppdatert informasjon når du er koblet til live datakilder (som databaser eller nettbaserte tjenester).

- Konsolidere data fra forskjellige kilder til én enkelt Excel-fil for omfattende analyse og rapportering.

- Automatisering av rapporteringsprosesser ved regelmessig å koble til og oppdatere eksterne data.

- Samarbeide med andre når eksterne data kan ses og få tilgang til av brukere.