FAT er den første sektoren på disken og brukes til å holde styr på hvilke klynger som er tilgjengelige og hvilke klynger som brukes av filer. Hver oppføring i FAT tilsvarer en klynge og kan ha en av tre verdier:

* 0: Klyngen er tilgjengelig.

* 1: Klyngen er reservert.

* 2-255: Klyngen brukes av en fil.

FAT oppdateres hver gang en fil opprettes, endres eller slettes.

Rotkatalog

Rotkatalogen er en spesiell katalog som inneholder navn og plassering av alle filene og katalogene på disken. Rotkatalogen er plassert på begynnelsen av disken etter FAT.

Hver oppføring i rotkatalogen består av følgende informasjon:

* Filnavn: Navnet på filen eller katalogen.

* Filattributter: Attributtene til filen eller katalogen.

* Filstørrelse: Størrelsen på filen i byte.

* Startklynge: Plasseringen av den første klyngen i filen eller katalogen.

Dataområde

Dataområdet er området på disken der filene er lagret. Dataområdet er plassert etter rotkatalogen.

Hver fil er lagret i en serie med klynger, og klyngene er koblet sammen av FAT. Når en fil leses eller skrives, leser eller skriver operativsystemet dataene fra klyngene som er knyttet til filen.

Oppstartssektoren

Oppstartssektoren er den første sektoren på disken og inneholder koden som kjøres når datamaskinen startes opp. Oppstartssektoren inneholder følgende informasjon:

* Hovedoppstartsrekord: Hovedoppstartsposten inneholder informasjon om disken, for eksempel størrelsen på disken og antall sektorer per spor.

* Partisjonstabell: Partisjonstabellen inneholder informasjon om partisjonene på disken. En partisjon er en logisk inndeling av disken som kan formateres med et annet filsystem.

* Oppstartskode: Oppstartskoden er koden som kjøres når datamaskinen startes opp. Oppstartskoden laster operativsystemet fra disken.

Utvidet FAT (FAT16B og FAT32)

Utvidet FAT er en versjon av FAT-filsystemet som støtter større disker. FAT16B støtter disker på opptil 2 TiB, og FAT32 støtter disker på opptil 8 TiB.

Utvidet FAT bruker en annen FAT-struktur enn FAT12 og FAT16. FAT i Extended FAT er en koblet liste over sektorer, i stedet for en enkelt sektor. Dette gjør at FAT kan være mye større, noe som er nødvendig for å støtte større disker.

NTFS

NTFS er et moderne filsystem som ble introdusert med Windows NT. NTFS er mer avansert enn FAT og støtter funksjoner som sikkerhet, filkomprimering og journalføring.

NTFS er det foretrukne filsystemet for Windows-operativsystemer.