I komplementaritmetikk oppnås det største negative tallet ved å invertere alle bitene til det største positive tallet og legge til 1 til resultatet.

Det største positive tallet som kan lagres i et 8-bits ord er 11111111 =255.

Invertering av alle bitene gir 00000000 =0.

Å legge til 1 i resultatet gir 00000001 =-1.

Derfor er det største negative tallet som kan lagres i en datamaskin med en 8-bits ordlengde og bruker komplementaritmetikk -1.