Formatering av en disk gjør den klar for bruk ved å lage et filsystem på disken. Et filsystem er en logisk struktur som organiserer filene og mappene på en disk, slik at operativsystemet kan holde styr på hvor filene er lagret og hvor mye plass de opptar.

Når du formaterer en disk, kan du velge mellom forskjellige filsystemtyper, for eksempel FAT32, NTFS og exFAT. Hvert filsystem har sine egne fordeler og ulemper, og det beste valget avhenger av tiltenkt bruk av disken.

For eksempel er FAT32 et enkelt og bredt kompatibelt filsystem som er egnet for bruk med flash-stasjoner og andre små lagringsenheter. NTFS er et mer avansert filsystem som tilbyr større sikkerhet og ytelse, men det er ikke like bredt kompatibelt med eldre operativsystemer. exFAT er et nyere filsystem som er designet for bruk med lagringsenheter med høy kapasitet, som USB-stasjoner og eksterne harddisker.

Når du formaterer en disk, kan du også spesifisere tildelingsenhetsstørrelsen, som bestemmer størrelsen på klyngene som brukes til å lagre filer på disken. Jo større tildelingsenhetsstørrelsen er, desto mer effektiv vil disken være til å lagre store filer, men den vil også være mindre effektiv til å lagre små filer.

Formatering av en disk vil slette alle dataene på disken, så det er viktig å sikkerhetskopiere alle viktige filer før du formaterer disken.