I den tradisjonelle System Development Life Cycle (SDLC)-tilnærmingen spiller systemanalytikeren en svært viktig og ofte sentral rolle i analyse- og designfasen. Som den som er ansvarlig for å oversette forretningskrav til tekniske spesifikasjoner, er systemanalytikeren involvert i både etterforsknings- og evalueringsfasen av systemanalyseprosessen. Under etterforskning jobber systemanalytikeren med å forstå forretningsaktivitetene og prosessene for å få en forståelse for omfanget og målene til det tiltenkte datasystemet. Det er denne forståelsen som skal gjøres om til mer tekniske krav under evaluering, hvor potensielle informasjonssystemløsninger vurderes.

Til sammenligning kan systemanalytikeren spille svært forskjellige roller under prototyping-tilnærmingen. En typisk rolle er å ta på seg en mer tilretteleggende kapasitet. Under denne rollen jobber systemanalytikeren for å lette grensesnittet til andre prosjektutviklingsteammedlemmer, for eksempel sluttbrukere og IT-personell. Andre ganger kan systemanalytikeren ta en mer aktiv rolle i selve utviklingen av prototypen, for eksempel å utvikle skjermoppsett eller testplaner for prototypesystemet.

Til syvende og sist, om en systemanalytiker følger en mer tilretteleggende rolle eller en mer utviklingsorientert rolle under prototyping-tilnærmingen, avhenger av typen prototyping-strategi som brukes. For iterativ prototyping, der systemutviklingsiterasjoner er inkrementelle, kan en aktiv rolle som omfatter både tilrettelegging og utviklingsaktiviteter være nødvendig. For evolusjonær prototyping, der prototypen utvikles uavhengig, men gradvis foredles og endres i henhold til tilbakemeldinger fra sluttbrukere, vil systemanalytikeren sannsynligvis spille en mer tilretteleggende rolle.