Windows NT 4.0, utgitt i 1996, introduserte flere unike funksjoner som skiller den fra sine forgjengere og markerte fremskritt i Windows-operativsystemet. Her er hovedfunksjonene til Windows NT 4.0:

1. Windows NT-arkitektur :

- Windows NT 4.0 introduserte Windows NT-arkitekturen, som ga en betydelig avvik fra det forbrukerorienterte Windows 95. NT sto for "New Technology", og arkitekturen ble designet for forretnings- og bedriftsmiljøer, med vekt på stabilitet, sikkerhet og pålitelighet.

2. Forbedret sikkerhet :

- Windows NT 4.0 introduserte forbedrede sikkerhetsfunksjoner, inkludert støtte for domenebasert nettverk, brukerkontoadministrasjon, tilgangskontrolllister og integrert Windows-autentisering. Dette gjorde det godt egnet for virksomheter som trengte å beskytte sensitive data.

3. Støtte for flere prosessorer :

- Windows NT 4.0 introduserte muligheten til å støtte flere prosessorer eller CPUer i ett enkelt system. Dette muliggjorde forbedret ytelse og multitasking-evner, spesielt for ressurskrevende oppgaver.

4. Filsystemforbedringer :

- Windows NT 4.0 introduserte filsystemet NTFS 5, som ga betydelige fordeler i forhold til FAT-filsystemet som ble brukt i tidligere versjoner av Windows. NTFS ga forbedret ytelse, forbedrede sikkerhetsfunksjoner og muligheten til å støtte større filer og disker.

5. Active Directory-støtte :

– Mens Active Directory ble introdusert senere i Windows 2000, ble grunnlaget for Active Directory lagt i Windows NT 4.0 med introduksjonen av User Manager for Domains and Domain Name Service (DNS). Disse tidlige funksjonene ga et glimt inn i fremtiden for Microsofts katalogtjenester.

6. Register :

- Windows NT 4.0 introduserte Windows-registeret, som erstattet de gamle INI-filene. Registeret sentraliserte lagringen av systemkonfigurasjon og -innstillinger, noe som gjorde det enklere å administrere og vedlikeholde operativsystemet.

7. Windows Utforsker:

- Windows NT 4.0 introduserte Windows Utforsker som den primære filbehandleren, og erstattet File Manager fra tidligere Windows-versjoner. Explorer tilbød et mer intuitivt og grafisk grensesnitt for å administrere filer og mapper.

8. Fjerntilgangstjenester (RAS):

- Windows NT 4.0 inkluderte innebygde Remote Access Services (RAS), som lar brukere opprette eksterne tilkoblinger til andre datamaskiner over et nettverk eller internett. Denne funksjonen var verdifull for eksternt arbeid eller tilgang til ressurser fra forskjellige steder.

9. Internet Information Server (IIS):

- Windows NT 4.0 introduserte Internet Information Server (IIS), Microsofts webserverprogramvare. IIS gjorde det mulig for brukere å være vert for nettsteder og applikasjoner på sine Windows-systemer, noe som gjorde det enklere å lage og administrere nettinnhold.

10. Støtte for maskinvarestandarder:

- Windows NT 4.0 ga bedre støtte for industrimaskinvarestandarder, som Plug and Play, som forenklet prosessen med å legge til nye maskinvareenheter til systemet.

11. Windows Script Host (WSH):

- WSH ble introdusert i Windows NT 4.0 som et skriptmiljø som tillot brukere å automatisere oppgaver og lage tilpassede skript. Dette la grunnlaget for fremtidige Windows-skriptfunksjoner.

Windows NT 4.0 var en milepæl i utviklingen av Windows, og introduserte flere funksjoner og forbedringer som ville bli avgjørende i senere versjoner. Det satte scenen for utviklingen av Windows 2000 og markerte begynnelsen på Windows' dominans i bedriftsmarkedet.