Charles Babbage (1791–1871) regnes som "datamaskinens far" for sitt innflytelsesrike arbeid med den mekaniske datamaskinen for generell bruk, Analytical Engine.

Ada Lovelace (1815-1852) er anerkjent som verdens første dataprogrammerer for sitt arbeid med Babbage's Analytical Engine.

Howard Aiken (1900-1973) samarbeidet med IBM for å lage Harvard Mark I, en av de tidligste elektromekaniske datamaskinene.

J. Presper Eckert (1919–1995) og John Mauchly (1907–1980) utviklet ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer), den første generelle elektroniske digitale datamaskinen.

Alan Turing (1912-1954) huskes for sitt teoretiske arbeid med beregning og for å utvikle Turing-testen for å vurdere en maskins intelligens.

Andre viktige bidragsytere til databehandlingens historie inkluderer Claude Shannon, Grace Hopper, Seymour Cray, John von Neumann, Gordon Moore, Steve Jobs, Bill Gates, Linus Torvalds og Tim Berners-Lee.