Den minste informasjonen som en datamaskin kan behandle er en enkelt bit. En bit er et binært siffer, og kan ha to mulige verdier:0 eller 1. Bits er ofte representert fysisk ved tilstedeværelse eller fravær av et elektrisk signal, eller ved magnetisering av et lite område av magnetisk materiale.

Bits er gruppert sammen for å danne byte. En byte er 8 biter, og brukes vanligvis til å representere et enkelt tegn i tekst eller et lite tall. Byte blir deretter gruppert sammen for å danne større enheter, for eksempel kilobyte (KB), megabyte (MB) og gigabyte (GB).

Den minste informasjonen som en datamaskin kan behandle er en enkelt bit, men de fleste operasjoner utføres på større enheter, for eksempel byte, ord eller doble ord. Størrelsen på enheten avhenger av arkitekturen til datamaskinen og den spesifikke operasjonen som utføres.