Begrepet for en datamaskins evne til å kjøre flere applikasjoner samtidig er "multitasking" eller noen ganger "parallell prosessering". Det refererer til evnen til et operativsystem og den underliggende maskinvaren til å håndtere utførelsen av flere oppgaver eller prosesser samtidig. Dette lar brukere sømløst bytte mellom ulike programmer og utføre ulike oppgaver samtidig uten å måtte vente på at en oppgave skal fullføres før en annen starter.