Databehandlingens mekaniske tidsalder var preget av bruken av mekaniske enheter for å utføre beregninger og lagre data. Her er noen viktige aspekter ved den mekaniske alderen:

1. Mekaniske kalkulatorer: I løpet av det tidlige 20. århundre ble mekaniske kalkulatorer mye brukt. Disse enhetene brukte mekaniske gir, spaker og skiver for å utføre matematiske operasjoner som addisjon, subtraksjon, multiplikasjon og divisjon. Bemerkelsesverdige mekaniske kalkulatorer inkluderer Comptometer, Burroughs Adding Machine og Marchant Calculator.

2. hullkortteknologi: Bruken av hullkort, utviklet av Herman Hollerith på slutten av 1800-tallet, ble utbredt under den mekaniske tidsalderen. Hullkort ble brukt til å kode data og instruksjoner i et maskinlesbart format. De ble matet inn i mekaniske tabulatorer og sorteringsmaskiner for å behandle store datamengder effektivt.

3. Analytiske motorer: Charles Babbage, ansett som "datamaskinens far", unnfanget og designet konseptet med den analytiske motoren på 1800-tallet. Selv om den ikke ble bygget i løpet av hans levetid, ville den analytiske motoren ha vært en mekanisk dataenhet som var i stand til å utføre komplekse matematiske beregninger og lagre data ved hjelp av hullkort.

4. Differensialanalysatorer: Differensialanalysatorer var mekaniske analoge datamaskiner som ble brukt til å løse differensialligninger. De brukte en serie roterende disker og aksler for å representere matematiske variabler og beregne deres deriverte. Disse maskinene var medvirkende til vitenskapelige og tekniske beregninger før elektroniske datamaskiner kom.

5. Mekaniske analoge datamaskiner: Mekaniske analoge datamaskiner brukte mekaniske komponenter for å simulere fysiske systemer og løse matematiske problemer. De var spesielt nyttige innen felt som ingeniørfag, fysikk og flysimulering.

Totalt sett la den mekaniske tidsalderen grunnlaget for utviklingen av elektronisk databehandling ved å etablere begrepene beregning og datamanipulasjon. Disse tidlige mekaniske enhetene banet vei for de raskere, kraftigere og allsidige elektroniske datamaskinene som fulgte.