Central Processing Unit (CPU) , også kjent som prosessoren , er den delen av datamaskinen som kontrollerer all systemaktivitet. Det er hjernen til datamaskinen, ansvarlig for:

* Utførende instruksjoner: CPU henter instruksjoner fra datamaskinens minne og utfører dem en etter en.

* Behandlingsdata: Den utfører beregninger, logiske operasjoner og andre oppgaver på dataene den mottar.

* Administrere systemressurser: CPU kontrollerer strømmen av data mellom forskjellige komponenter på datamaskinen, som minne-, lagrings- og inngangs-/utgangsenheter.

Tenk på CPU som dirigenten til et orkester. Den leder alle de forskjellige instrumentene (komponentene) til å samarbeide harmonisk for å produsere det endelige resultatet (datamaskinens utgang).