16-biters DOS (Disk Operating System) refererer til en type operativsystem designet for personlige datamaskiner basert på Intel 8086/8088 eller lignende 16-bits mikroprosessorer. Det ble mye brukt i de tidlige dagene av personlig databehandling, spesielt på 1980- og begynnelsen av 1990-tallet.

Nøkkelfunksjoner i 16-bits DOS:

* 16-bits arkitektur: 16-bits DOS opererer på en 16-bits mikroprosessor, som kan behandle 16 bits (2 byte) med data om gangen.

* Enkeltoppgave: 16-biters DOS er et operativsystem med én oppgave, noe som betyr at det bare kan kjøre ett program om gangen.

* Kommandolinjegrensesnitt (CLI): 16-bits DOS bruker et tekstbasert brukergrensesnitt der brukere skriver inn kommandoer ved å skrive dem på kommandolinjen.

* Støtte for filsystem: 16-bits DOS introduserte filsystemet File Allocation Table (FAT), som ble en allment vedtatt standard for lagring og administrasjon av data på disklagringsenheter.

* Minneadministrasjon: 16-bits DOS har en begrenset minneadministrasjonsevne kalt segmentering, som deler det tilgjengelige minnet inn i segmenter, og gir grunnleggende beskyttelse mellom ulike programmer og operativsystemet.

* Enhetsdrivere: 16-bits DOS bruker enhetsdrivere til å kommunisere med ulike maskinvareenheter, for eksempel skrivere, tastaturer og diskstasjoner.

* DOS-avbrudd: 16-bits DOS gir et sett med maskinvareavbrudd som lar programmer samhandle med operativsystemet og utføre spesifikke oppgaver, for eksempel input/output-operasjoner og systemanrop.

16-bits DOS-systemer ble ofte kombinert med personlige datamaskiner produsert av IBM og andre selskaper. Populære programvareapplikasjoner fra den tiden, inkludert tekstbehandlere, regneark og databaseprogrammer, ble designet for å kjøre på 16-biters DOS.

Med utviklingen av teknologien ble 16-bits DOS foreldet og ble erstattet av mer avanserte operativsystemer som Microsoft Windows og Linux, som tilbød forbedrede funksjoner, multi-tasking-muligheter, grafiske brukergrensesnitt (GUI) og bedre maskinvarestøtte.