Åpen kildekode: Kildekoden til UNIX er fritt tilgjengelig, slik at brukerne kan endre og distribuere operativsystemet som de ønsker. Denne åpenheten har ført til et stort fellesskap av utviklere som har bidratt til operativsystemets utvikling, noe som gjør det til et av de mest brukte operativsystemene i verden.

Ikke-proprietær: UNIX eies ikke av noe selskap eller enkeltperson, og er derfor fri for proprietære restriksjoner. Dette lar hvem som helst bruke og utvikle operativsystemet uten å måtte betale lisensavgifter eller royalties.

Fleksibel og bærbar: UNIX er svært fleksibel og kan enkelt porteres til forskjellige maskinvareplattformer. Denne portabiliteten har gjort det mulig å bruke den på et bredt spekter av enheter, fra servere og arbeidsstasjoner til innebygde systemer og mobile enheter.

Multioppgave og flerbruker: UNIX støtter multi-tasking og multi-user evner, slik at flere brukere kan jobbe på samme datamaskin samtidig og kjøre flere programmer samtidig.

Disse faktorene kombineres for å gjøre UNIX til et åpent operativsystem, som gir brukerne friheten til å bruke, modifisere og omdistribuere programvaren slik de ønsker.