En datamaskin organiserer dataene på en lagringsenhet i henhold til et filsystem . FAT16 , der FAT står for File Allocation Table , var en av de tidligste Windows-filsystemer . Windows 95 OEM Service Release 2 introduserte FAT32 filsystem , som fjerner mange av begrensningene i FAT16 . File Naming

filer i et FAT16 filsystem kan ha maksimalt åtte tegn i navnet sitt og tre tegn i forlengelsen deres , for eksempel " example1.txt " . FAT32 fjerner denne begrensningen .
Fil og volum størrelser

største filstørrelse som FAT16 kan støtte er 2 GB. Dette er også det største volumet størrelse FAT16 kan støtte , noe som gjør FAT16 et dårlig valg for dagens store lagringsenheter . FAT32 kan støtte filer opp til 4 GB og volumer opptil 8 TB , selv om Windows XP bare skaper volum opp til 32 GB. Filer større enn 4 GB på Windows krever NTFS filsystem , som er tilgjengelig fra og med Windows 2000 .
Operativsystem og Device Support

Windows , Mac OS X , Linux og BSD all støtte både FAT16 og FAT32 . Som FAT filsystemer er enkle å implementere og har bred støtte, mange innebygde enheter , for eksempel digitale kameraer og mobiltelefoner , bruker FAT16 eller FAT32 som filsystem for deres flash-lagring . På denne måten kan en hvilken som helst datamaskin lese lagringsenhet direkte.