Når du velger et operativsystem , gir livssyklusen viktig informasjon om hvor lenge maskinen vil få støtte og oppdateringer , og hvor lenge det vil være kompatibelt med ny maskinvare og programvare. Livssyklusen for Microsofts Windows-operativsystemer har variert , med noen finne seg raskt erstattet og andre som mottar støtte i mange år . Windows 95/98

Windows 95, utgitt i 1995 , så en holdbarhet på ca tre år før sin erstatning av Windows 98 . Windows 95 fikk sin endelige tjeneste oppdatering i november 1997 . Windows 98 hatt en kortere levetid enn forgjengeren , med bare to år mellom lanseringen og den doble utgivelsen av Windows 2000 og Windows Me . Til tross for at den fjernes fra detaljhandel tilgjengelighet , fortsatte Microsoft til å støtte Windows 98 frem til 2006.
Windows 2000/Me

Selv utgitt noen måneder etter hverandre i 2000 , Windows 2000 og Windows Me opplevd svært forskjellige livssykluser . Windows Me, opprettet primært for hjemmebruk , forlot butikkhyllene etter ankomsten av Windows XP i 2001 , og sluttet å motta støtte i 2006 . Windows 2000, ment for forretningsbruk, så støtte frem til 2010 .
Windows XP

Microsoft lovet støtte for Windows XP fra lanseringen i 2001 til 2010 , og i seks år , representert XP den primære Windows operativsystemet som er tilgjengelig for kjøp. Noen datamaskiner, hovedsakelig bærbare netbooks, inkludert XP som operativsystem til 2010 , selv om de fleste detaljomsetningen av XP opphørte etter utgivelsen av Windows Vista.
Windows Vista

utgitt i 2006 , fortsatte detaljhandel tilgjengeligheten av Vista etter utgivelsen av Windows 7 i 2009 . Microsoft har planlagt fortsatt støtte for operativsystemet frem til 2012 .
Windows 7

Utgitt i 2009 , har Windows 7 en teoretisk levetid på seks år , med støtte slutter på 2015 , og vil være tilgjengelig på detaljhandel og i pre -installert systemer til foreslått 2012 utgivelsen av Windows 8 .