Google-ingeniøren Gordon MacKean publiserte i går et bilde av en POWER8-basert serverhovedkort Google som Google selv har konstruert. Dette vises denne uken fram under IBMs Impact 2014-konferanse i Las Vegas.

– Vi er alltid på utkikk etter å levere best mulig tjenestekvalitet til våre brukere. Derfor har vi bygget denne serveren for portere programvare-stakken vår til POWER, skriver MacKean.

Han forteller at flyttingen av koden har gått enklere enn beregnet, delvis på grunn av at POWER8 støtter «little endian». Forskjellen på little og big endian dreier om hvorvidt den mest signifikante byten i et dataord er lagret i den minste eller største minneadressen.

POWER-arkitekturen til IBM er i utgangpunktet basert på big endian, mens x86-arkitekturen er basert på little endian.

Hvor stor betydning denne nyheten egentlig har for Google, kan diskuteres. Det er ingenting i kunngjøringen som antyder at Google vil bytte ut store deler av dagens x86-servere med POWER. Trolig vurderer selskapet løpende de muligheter som finnes.

Men Googles interesse for POWER er ikke helt ny. Selskapet var med på å grunnlegge OpenPOWER-stiftelsen i fjor med nevnte MacGordon som styreformann. Nvidia, Ubuntu og IBM er blant de øvrige medlemmene.

IBM lanserte i forrige uke verden første, kommersielt tilgjengelige POWER8-servere, som lover dramatiske ytelsesforbedringer innen blant annet «in-memory computing» og «big data».

IBM oppgir at selskapet har utført tester med POWER8-baserte IBM Power Systems som kan analysere data 50 ganger raskere enn det som oppgis å være det nyeste innen x86-baserte systemer. Andre selskaper skal ifølge IBM ha meldt om at visse analytiske spørringer skal kunne utføres mer enn tusen ganger raskere.

Den billigste av de nye serverne skal ha en veiledende pris i USA på 7973 dollar.

Amerikansk høyesterett har satt en endelig stopper for Novells antitrust-sak mot Microsoft, som ble anlagt allerede i 2004. Saken dreier seg om anklager om konkurransehemmende virksomhet fra Microsofts side under utviklingen av Windows 95. Microsoft skal ha fjernet funksjonalitet fra operativsystemet før det ble utgitt, funksjonalitet Novell kommende WordPerfect-programvare var avhengig av. Dette forsinket utgivelsen av WordPerfect, noe som ifølge Novell ga Microsofts eget Word-programvare store fordeler.

Ifølge Bloomberg skal Novell ha oppgitt i anken at Microsoft gjorde sitt eget operativsystem mindre attraktivt for forbrukere for å knuse konkurransen og beskytte selskapets operativsystem-monopol.

U.S. Supreme Court avviste i går anken, blant annet med å opplyse at konkurranselovgivning sjelden pålegger selskaper – heller ikke dominerende selskaper – en plikt til å samarbeide med sine rivaler. Novells krav skal nå ha vært på tre milliarder dollar.

Historien
Dermed blir resultatet av rettssaken i 2011 stående. I den saken skal det i juryen ha vært et flertall på 11 mot 1 for å gi Novell medhold. Men juryen må være enstemmig i slike saker.

Vanligvis vil en rettssaker som ikke ender med en kjennelse, måtte kjøres en gang til med en ny jury. I denne saken skal dommeren, J. Frederick Motz, ha i ettertid ha dømt i Microsofts favør.

Under rettsaken i 2011 ble blant annet Bill Gates kryssforhørt. Om de aktuelle komponentene som ble fjernet i Windows 95, sa han at dette ble gjort fordi man fryktet at de ville få operativsystemet til å krasje.

Novell har ikke endt opp helt uten gevinst i rettstvisten mot Microsoft. Allerede i 2004 – samme år som Novell saksøkte Microsoft – inngikk selskapene et forlik som innebar at Microsoft betalte Novell 536 millioner dollar. Men denne saken anklaget Novell Microsoft for å bruke Windows på pc-er til å favorisere Windows på server-nivå. Forholdet mellom Windows 95 og WordPerfect var omfattet av en separat søksmål. Nå er også dette en avsluttet sak.

– Jeg er veldig stolt av å presentere det beste første kvartal-regnskapet i selskapets historie, sa Ateas konsernsjef Steinar Sønsteby tirsdag morgen.

Det Oslo Børs-noterte selskapet melder om vekst i samtlige syv land; de opererer som kjent i Norge, Sverige, Danmark, Finland og Baltikum. Her er tallene (pdf).

– Alle syv land hadde vekst i omsetning i et veldig sunt marked. Det ble et solid kvartal, sier Sønsteby under sin første regnskapspresentasjon siden han overtok som konsernsjef i februar.

Inntektene er opp 15,7 prosent til 5,88 milliarder kroner, sammenlignet med samme kvartal i fjor. Driftsresultatet (EBITDA) er styrket med 28 prosent til 180 millioner kroner.

EBITDA-marginen endte på 3,1 prosent, opp fra 2,8 prosent samme periode i fjor.

Atea varslet i fjor høst nedbemanning av 300 årsverk. I det som ble betegnet som et utfordrende marked skulle kostnadene reduseres med 200 millioner kroner i året. Kuttene har gjort at Atea går inn i 2014 med et vesentlig redusert utgiftsnivå.

– Jeg er svært fornøyd med å se en EBITDA-vekst på 28 prosent. Den imponerende forbedringen har blitt oppnådd gjennom kombinasjonen av inntektsvekst og positive effekter som programmet for økt driftseffektivitet har hatt på driftskostnadene, sier Sønsteby i en kommentar til regnskapet.

Foruten færre hoder satser Atea også på tjenesteutsetting, såkalt nearshoring til servicesenter i Riga i Latvia. Det skal senke kostnadsbasen med ytterligere 100 millioner kroner, med forventet full effekt fra 2016.

Det lysner i IT-markedet
Fordelt på maskinvare økte salget med 14,5 prosent i perioden. Tjenesteinntektene er opp 13,1 prosent, mens programvare økte med hele 21,7 prosent.

Hardware-veksten blir forklart med flere solgte pc-er, nettbrett og smarttelefoner, særlig til kunder i privat næringsliv. Innen tjenester blir den ekstraordinære veksten forklart med en større ordre i Sverige i fjor, som først nå blir bokført.

Nettskyen
Den gunstige utviklingen innen tjenester forklares med sterk vekst i faste, gjentakende inntekter, drevet av tjenesteavtaler og overgang til skytjenester.

Nettskyen betegnes som en fundamental endring i IT-bransjen. – Man tenkte først at alle virksomheter ville flytte alle data til noen få store datasentra plassert på strategiske steder rundt om i verden, altså den offentlige skyen, heter det i regnskapet.

– Etter hvert som tankene har modnet, har virksomhetne innsett at det verken er nødvendig eller ønskelig. Det ville gå ut over sikkerheten og kontrollen over konfidensielle og viktige data.

Ifølge rapporten deres er trenden nå en hybrid modell, der de mest sensitive dataene lagres i private skyer. Fordi hver virksomhet har ulike behov, både innen rådgiving, skreddersøm og implementering av forskjellige typer løsninger er dette en trend som virker gunstig for IT-partnere som Atea.

Ny finansdirektør
Avtroppende finansdirektør Rune Falstad sa tirsdag morgen at Atea begynte å se tegn til en bedring i IT-markedet i siste kvartal i fjor, og denne utviklingen har fortsatt inn i det nye året.

– Særlig i privatmarkedet. Vi ser ingen umiddelbare tegn til at lettelsen i markedet ikke vil fortsette, sa Falstad, som skal jobbe ut året før han slutter i selskapet.

Ifølge en børsmelding tirsdag er det Robert Giori (43) som er utpekt til hans etterfølger som finansdirektør. Han kommer fra samme stilling i Nordic Semiconductor, og har bred erfaring fra tidligere, blant annet som finansdirektør i TeleComputing og Dell Norge.

Oslo Børs svarer positivt på regnskapstallene til Atea. Aksjekursen er i skrivende stund opp drøyt 3 prosent, hittil i år opp solide 30 prosent.

Adobe kom i går med nye versjoner av selskapets Flash Player til både Windows, OS X og Linux. Årsaken er en sårbarhet (CVE-2014-0515) som skal ha blitt oppdaget av Kaspersky Lab i første halvdel av april. Angrepskoden skal ha blitt spredt fra nettstedet jpic.gov.sy, som ifølge Kaspersky Lab ble lansert i 2011 av det syriske justisdepartementet som et forum for å klage på lovbrudd. Det antas at angrepskoden er rettet mot syriske dissidenter som klager på regjeringen. Det dreier seg derfor om et klassisk vannhullangrep.

Ifølge Kaspersky Lab skal det ha dreid seg om to ulike angrepskoder. Den ene skal ha vært rettet mot alle ubeskyttede pc-er, mens den andre kun skal ha fungert godt dersom pc-en hadde Adobe Flash Player 10 ActiveX og Cisco MeetingPlace Express Add-In installert.

Angrepskodene hadde i går blitt oppdaget av sikkerhetsprodukter fra Kaspersky Lab på datamaskinene til sju unike, syriske brukere. Samtlige har brukt Firefox under besøk på det aktuelle nettstedet.

Sårbarheten som utnyttes finnes i den eldre Pixel Bender-komponenten i Flash Player, som tilbyr funksjonalitet knyttet til bilde- og videoprosessering.

Brukere av Google Chrome og Microsoft Internet Explorer 10 og nyere, behøver ikke å laste ned Flash Player-oppdateringene manuelt, siden denne komponenten følger med oppdateringer til nettleserne. Men man bør sørge for at man til enhver tid har de nyeste nettleseroppdateringene installert.

Brukere av andre nettlesere kan installere oppdateringene manuelt ved å følge nedlastingslenkene som er oppgitt nesten nederst på denne siden.

På denne siden kan man sjekke om man har installert den nyeste versjonen av Flash Player.

Det svenske IT-konsulentselskapet Knowit melder om solid vekst i Norge, der de har drøyt 400 ansatte fordelt på fem kontorer.

I årets tre første måneder solgte de utviklingstjenester og rådgivning for 131,6 millioner kroner her til lands, en vekst på 12,48 prosent mot samme kvartal i fjor.

Resultatet (EBITA) er opp nærmere 25 prosent til 16,1 millioner kroner. Driftsmarginen ligger på 12,3 prosent, opp fra 11,0 prosent året før.

– Vi har ambisjoner om videre vekst, sier Henrik Lie-Nielsen som leder virksomheten i Norge i en pressemelding.

Her har de blant annet posisjonert seg som selskapet som skriver forhatte Java ut av BankID. Versjon 2.0 av BankID blir trolig rullet ut i nettbanker til høsten. Løsningen er basert på såkalt responsivt design og skal fungere på tvers av plattformer.

Selskapet er notert på Stockholm-børsen og har vel 1.800 ansatte totalt. Foruten Norge og Sverige har de kontorer også i Danmark, Finland, Estland og Russland.

På konsernnivå økte Knowit omsetningen fem prosent til 502,6 millioner norske kroner i første kvartal. Resultatet etter skatt ble 23,8 millioner norske kroner, opp fra 17,3 millioner kroner samme periode i fjor.

Mens Knowit sliter med underskudd på driften i Finland er situasjonen i hjemlandet Sverige mer stabil. Etterspørselen i det norske markedet blir i regnskapsrapporten beskrevet som sterk.

Stephen Elop deltok i går under en konferanse arrangert av Nokias Corversations-blogg hvor han svarte på spørsmål fra leserne.

Ikke overraskende dreide det første spørsmålet seg om hvilket navn Microsoft Mobiles mobiler vil få i framtiden.

– Microsoft Mobile Oy er en juridisk konstruksjon som ble skapt for å forenkle sammenslåingen. Det er ikke et varemerke som vil bli sett av forbrukerne. Nokia-varemerket er tilgjengelig for Microsoft å bruke en stund, men Nokia som et varemerke vil ikke bli brukt lenge framover for smartmobiler. Det jobbes med å velge smartmobil-varemerket for framtiden, fortalte Elop.

På spørsmål om den Android-baserte Nokia X-telefonen har noen framtid etter oppkjøpet, svarte Elop at Microsoft kjøpte mobiltelefonvirksomheten til Nokia, inkludert Nokia X, som et bidrag til å knytte den neste milliarden mennesker til Microsofts tjenester.

– Nokia X bruker Microsoft-nettskyen, ikke Googles. Dette er er en flott mulighet til å knytte nye kunder til Skype, outlook.com og OneDrive for første gang. Vi har allerede sett titalls tusen nye abonnenter til Microsoft.tjenester.

På spørsmål om Elop synes at Nokia med Android er en god idé, svarer han at Nokia også tidligere har vurdert Android.

– Da vi bestemte oss for å fokusere på Windows Phone tilbake i 2011, var vi veldig bekymret for at en avgjørelse om å velge Android ville føre oss på kollisjonskurs med Samsung, som allerede hadde fått opp dampen med Android. Det var den rette avgjørelsen, siden vi har sett at stort sett alle andre OEM-er [Original Equipment Manufacturer, red. anm.] fra den tiden har blitt skjøvet til side. I dag bruker vi AOSP [Android Open Source Project, red. anm] for å angripe en spesifikk markedsmulighet, men vi er nøye med å gjøre det på en måte som Microsoft og Lumia drar nytte av, forklarte Elop.

En leser anklaget Elop for å ha tatt live av Nokia og begravet Meego, Symbian og Meltemi.

– Takk, jeg vet det er mye følelser rundt noe av de vanskelige avgjørelsene vi måtte gjøre. Tilbake i 2010 og 2011 vurderte vi nøye tilstanden til Nokias interne operativsystem-satsinger. Dessverre kunne vi ikke noen måte Symbian kunne gjøres konkurransedyktig mot for eksempel iPhone, som kom tre år tidligere. Og Meego-satsingen ble betydelig forsinket og ga ikke løfter om en bred nok portefølje tidlig nok. Vi var tvunget til å måtte gi Nokia en mulighet til å konkurrere igjen.

Flere spørsmål og svar fra seansen er tilgjengelige her.

Microsofts Skype-tjenestene har på alle områder møtt tøffere konkurranse de siste årene enn på lenge. Det er uten tvil dette som er årsaken til at det Microsoft-eide selskapet nå gjør gruppevideosamtaler gratis. Blant annet har Googles Hangouts for lengst fått en solid fotfeste innen nettopp denne typen tjenester. Hangouts har alltid vært gratis å bruke.

Gruppevideofunksjonen i Skype vil være gratis for alle brukere, men foreløpig ikke på alle plattformer. Funksjonen har til nå bare blitt tilbudt Premium-brukere på Windows desktop, Mac og Xbox One. Fortsatt er det bare på disse plattformene at Skype støtter gruppevideosamtaler, men selskapet lover slik støtte på flere plattformer i framtiden.

Selv om tjenesten nå er gratis, har Skype innført «rimelig bruk»-grenser. Tjenesten får ikke brukes mer enn i 100 timer per måned, ti timer per dag eller fire timer per samtale. Dersom disse grensene overskrides, blir samtalen gjort om til en taleforbindelse.

US-CERT advarer mot nulldags-sårbarheten i alle relevante utgaver av Internet Explorer (IE), fra versjon 6 til nyeste versjon 11, som Microsoft varslet om i helgen og digi.no skrev om i går.

Hullet ble kjent drøyt tre uker etter at Windows XP ikke lenger får noen offisielle oppdateringer.

Dette er den første kritiske sårbarheten etter at det 13 år gamle operativsystems livssyklus formelt ble avsluttet.

USAs nasjonale IT-sikkerhetsetat anbefaler at brukere og systemadministratorer tar sine forholdsregler.

Sårbarheten blir allerede misbrukt i angrep som kan kapre ofrenes datamaskiner. Enn så lenge foreligger det ingen feilfiks, men risikoen kan i visse tilfeller reduseres.

For XP-brukere er det imidlertid ingen bønn. De bør nå vurdere å bruke en annen nettleser enn Internet Explorer, mener sikkerhetsorganet. US-CERT er underlagt USAs departement for innenrikssikkerhet.

Selv om det foreløpig ikke er utgitt en sikkerhetsoppdatering finnes det som digi.no skrev mandag noen triks for manuelt å deaktivere den sårbare funksjonaliteten i nettleseren. Men det gir begrensninger i hvordan IE kan brukes. Mer om dette her.

Microsoft advarte første gang mot sårbarheten i en kunngjøring lørdag.

Stor etterspørsel etter fri geodata har fått den danske Geodatastyrelsen (GST) til å tilby geodata som beskriver hele Danmark i 3D til brukere av dataspillet Minecraft.

– Det er stor etterspørsel etter de frie geodataene, fordi de kan brukes til å utvikle nye, innovative løsninger i både den offentlige og den private sektor. Kun fantasien setter grensen. Med de frie geodata lagt inn i spillet Minecraft ønsker vi å inspirere ende mer til denne utviklingen, sier Signe Egmose, prosjektleder ved GST, i en pressemelding.

Det skal være første gang at geodata i 1:1-målestokk for et helt land har blitt lagt ut på nettet.

– Vi har valgt å lege hele Danmark ut på nettet i dataspillet Minecraft, slik at unge for eksempel kan plante sin egen skog, anlegge en innsjø, bygge en rideskole, et biogassanlegg eller en vindmølle. Vi bygger på den måte en bro mellom den digitale verden og naturen, sier den danske miljøministeren, Kirsten Brosbøl.

Det foreslås at skoleelever blant annet kan trene på romlig forståelse i matematikk, samt oppføre kunstverk, bygninger og annet i kunst og håndverkstimene.

– Vi har på forhånd gode erfaringer med bruk av Minecraft i undervisninger i for eksempel matematikk. Men med virkelighetens Danmark lagt inn i en Minecraft-verden får vi enda flere muligheter til å skape læring. Og elevene synes også at det er morsommere, nå det er deres eget hus, gate, og så videre de arbeider ut fra, sier Katrin Kristensen, folkeskolelærer ved Ørestad Skole.

Dataene tilbys både i en Minecraft-verden og som nedlastbare filer. Minecraft-verdenen er egentlig bare et demonstrasjonsprosjekt, som vil bli lagt ned i slutten av oktober. Men det vil fortsatt være mulig å laste ned filene til egen server etter dette.

Geodataene er i utgangspunktet tilgjengelige i filer som hver dekker et område på 10240 x 10240 meter.

Apple og Samsung har de siste dagene begge erkjent produksjonsfeil på et begrenset antall smartmobiltelefoner.

En liten prosentandel iPhone 5-modeller har en feil som gjør at av/på-(dvale)-knappen kan slutte å virke. Dette gjelder håndsett produsert før mars 2013, skriver Apple på sine supportsider.

Berørte kunder kan fylle inn enhetens serienummer på nevnte webside for å se om enheten kvalifiserer til reparasjon på et autorisert Apple-verksted. Ordningen gjelder fra fredag denne uken.

Samtidig er det produksjonsfeil eller en svakhet også i Samsungs nye toppmodell, Galaxy S5 som ble lansert i forrige måned. Et ukjent antall enheter er levert med defekt mobilkamera, melder Reuters.

Samsung understreker at antallet berørte telefoner er «svært begrenset». Feilen lå i en minnekomponent, men skal nå være rettet opp i produksjonen. Det skal være rapportert om berørte kunder i USA og enkelte andre land, hvilke oppgis ikke.

Ifølge BBC kan kunder som har fått Galaxy S5 med defekt kamera kontakte enten Samsungs kundeservice eller mobiloperatøren for å bytte enheten i en ny.