Forbudet mot Windows 8 ble kunngjort på nettsidene til Kinas sentrale etat for anskaffelser i forrige uke, melder Reuters i dag.

At operativsystemet blir bannlyst, og ikke lenger skal være tillatt å installere på myndighetenes pc-er, er tilsynelatende et punkt i denne kunngjøringen om bruk av energisparende produkter.

Forbudet er innført av hensyn til datasikkerheten i kjølvannet av at Microsoft avsluttet støtten for Windows XP, sier det offisielle kinesiske telegrambyrået Xinhua.

Verken regjeringen i Beijing eller Xinhua har forklart hva Windows 8-forbudet har med energisparende tiltak å gjøre, ei heller hvordan det bidrar til sikkerhet.

Derimot gir Xinhua en slags forklaring på denne måten:

– Kinesiske myndigheter kan opplagt ikke ignorere risikoen det er med å benytte et operativsystem uten støtte. De gjør dette for å unngå forlegenhet ved å havne i en tilsvarende situasjon en gang i fremtiden hvis de fortsetter å kjøpe datamaskiner med et utenlandskprodusert operativsystem.

Det er det ikke sikkert at de skal.

Senest i forrige måned varslet det samme byrået at kineserne skal trappe opp arbeidet med utvikling av et Linux-alternativ som erstatning for Windows XP; sistnevnte er svært utbredt i det folkerike landet med anslag på opptil 70 prosent av maskinparken.

Microsoft hadde da nettopp avsluttet livssyklusen til det 13 år gamle operativsystemet, som fordi det ikke lenger skal støttes med oppdateringer raskt må antas å bli en sikkerhetsrisiko.

Programvaregiganten åpnet sin første butikk i Beijing allerede i 1992. Siden har det ikke manglet verken på planer om store investeringer eller andre initiativer, men Microsoft har lite suksess å vise til i Kina. Hovedproblemet har ifølge selskapet selv vært landets utbredte piratkopiering.

Det fra før kjølige forholdet mellom USA og Kina ble for øvrig mandag forverret, etter det ble tatt ut tiltale mot kinesiske militære om hackerangrep og spionasje mot amerikansk næringsliv.

SAP kunngjorde i går at selskapet har utvidet samarbeidet med Microsoft på flere nye områder. For det første skal selskapene sertifisere og støtte kjøring av SAP Business Suite-programvare, SAP Business All-in-One-løsninger, SAP Mobile Platform, SAP Adaptive Server Enterprise (SAP ASE) og utviklerversjonen av SAP HANA i Microsoft Azure innen utgangen av andre kvartal.

Dessuten skal kunder og utviklere kunne bruke SAP Cloud Appliance Library-verktøyet til å rulle ut flere ferdigkonfigurerte SAP-løsninger i Azure, noe som skal kunne gjøres på få minutter.

Microsofts Power BI-løsning for integrering mellom Excel og SAP BusinessObjects BI skal gjøres tilgjengelig for alle kunder.

Microsoft og SAP lover også nye, bransjespesifikke apper for banker og forhandler til Windows og Windows Phone. Dessuten loves det at oppdaterte utgaver av SAP Mobile Platform med SDK-er for de samme operativsystemene vil kunne testes innen utgangen av året og trolig bli ferdige i løpet av 2015. Applikasjonene skal kunne administreres ved hjelp av Windows Intune og SAP Mobile Secure.

Det loves også større samkjøring mellom programmer og plattformer med ny versjon av SAP Gateway for Microsoft.

Microsoft skal i ettermiddag norsk tid lansere minst ett nytt nettbrett i Surface-familien. Nøyaktig hva som kommer, er ennå ikke kjent. Men det ventes i alle fall at Microsoft nå lanserer en ARM- og Windows RT-basert Surface-utgave med mindre skjerm – «Surface Mini». Ryktene vil ha det til at brettet har 7,5 tommers skjerm med 4:3-forhold mellom høyde og bredde, altså omtrent som iPad Mini. Dagens Surface-enheter leveres kun med 10,6 tommers skjerm.

Langt mindre sikre er man på at det kommer en ny, Intel-basert enhet, Surface Pro 3.

Milliardtap
Det er viktig for Microsoft å lykkes i nettbrettmarkedet, ikke bare som leverandør av operativsystemene, men også som maskinvareleverandør. Maskinvare («devices») er ett av selskapet to hovedsatsingsområder framover. Men selskapets nettbrett konkurrerer ikke bare mot nettbrett basert på blant annet Android og iOS. I tillegg er det en rekke andre aktører som tilbyr Windows-baserte nettbrett.

I denne harde konkurransen har Microsoft ennå ikke funnet nøkkelen til hvordan selskapet skal tjene penger på Surface. Dette forteller to uavhengige beregninger av Microsoft Surface-regnskap som henholdsvis Wall Street Journal og Infoworld presenterte i går.

Ifølge Wall Street Journal har Nomura Securities beregnet at Microsoft omsatt Surface-nettbrett for 2,64 milliarder dollar siden lanseringen i oktober 2012, men med en driftsresultat på minus to milliarder dollar. I tillegg kommer trolig utviklingskostnadene.

Infoworld regnet seg fram til en tap på 1,2 milliarder dollar for Surface så langt, hvorav 84 millioner stammer fra de to siste kvartalene. Men dette omfatter bare tall for de kvartalene hvor Microsoft har oppgitt driftsresultatene for denne virksomheten. Slike tall har ikke blitt offentliggjort mellom oktober 2012 og juni 2013, altså de tre første kvartalene etter lanseringen av Surface. I disse kvartalene omsatte Microsoft Surface-enheter for 853 millioner dollar, men sier altså ingenting om utgiftene. Infoworld mener dog at Microsofts manglende evne til å selge Surface med overskudd i senere kvartaler, er et rimelig sikkert tegn på at selskapet heller ikke greide det i de tre første.

Betydningen av volum
Det er dog ikke uvanlig å selge maskinvare med tap. Det kan til og med være lønnsomt, i alle fall over tid. Men forutsetningen for at det skal gå bra er at man selger så mange enheter at man kan tjene inn igjen de tapte pengene gjennom salg av tilleggsprodukter og -tjenester. Høye enhetspriser betyr vanligvis lavere salgsvolum.

– Du er nødt til å skalere for å kjøpe billigere komponenter. Microsoft er ikke store nok til å være lønnsomme eller til å nå interessante prisnivåer, sier analytikeren Patrick Moorhead i Moor Insights & Strategy til Infoworld. Han spår at også de kommende Surface-produktene vil selges som «premium»-produkter, altså med et forholdsvis høyt prisnivå.

Microsoft har allerede brent seg på å produsere Surface RT med for høyt volum, noe som førte til at selskapet i fjor sommer måtte skrive ned verdien av den usolgte beholdningen med 900 millioner dollar. Dette beløpet er inkludert i tapstallene over.

Microsoft har sterk nok økonomi til å bære slike underskudd i enkeltprosjekter. Selskapets overskudd i forrige kvartal alene var uansett betydelig større enn alt det selskapet trolig har tapt på Surface siden begynnelsen. Men før eller senere må selskapet enten oppnå suksess eller innse at slaget er tapt. Surface-familien er ennå ikke to år gammel, så dagens lansering blir nok ikke den siste, uansett om de nye produktene blir salgssuksesser eller ikke.

Sen ankomst
Det er trolig flere årsaker til at Microsoft så langt ikke har lykkes i nettbrettmarkedet. En potensiell årsak er at Surface ble lansert på et tidspunkt hvor interessen i markedet gikk mot mindre nettbrett, med 7-8 tommers skjerm. Mer enn halvparten av nettbrettene som ble solgt i fjor, hadde såpass liten skjerm, skriver Wall Street Journal. Tallet stammer fra beregninger gjort av IDC.

Når Microsoft nå antagelig kommer med en mindre Surface-utgave – halvannet år etter Apple med iPad Mini, er det tegn som tyder på at nettbrettmarkedet er i ferd med å bli mettet. I begynnelsen av mai kunne IDC fortelle at salget av nettbrett og 2-i-1-produkter bare hadde økt med 3,9 prosent fra første kvartal i 2013 til første kvartal i år.

Phishing, eller nettfisking – altså forsøk på å lokke personlig informasjon fra nettbrukere, stort sett ved hjelp av e-post og falske websider, er at fenomen som fortsatt er svært utbredt. Ofte er det innloggingsinformasjon til nettbanker bakmennene er ute etter. Men i det siste har mange brukere av Googles e-posttjeneste, Gmail, blitt forsøkt fralurt innloggingspassordet. Dette skjer nå så hyppig at Google Norge har kommet med en advarsel.

– Dette kan vi ikke få understreket nok. Google sender aldri spontane e-poster der du blir bedt om passordet ditt eller personopplysninger, eller e-poster som inneholder vedlegg som kan kjøres, eller eposter der du blir bedt om å verifisere e-postadressen din. Det gjør generelt ikke andre seriøse aktører. Hvis du får en epost som inneholder en slik forespørsel er det sannsynlig at noen prøver å utsette deg for det som kalles nettfisking, heter det i advarselen.

Google Norge kommer samtidig med en del råd om hva man bør gjøre dersom man mottar en slike «narremail». Det aller, aller viktigste er at man ikke svarer. Det er aldri noen som har behov for vite passordet til brukerne, like lite som at banken trenger å vite pin-koden til bankkortet. Dette er informasjon som i utgangspunktet aldri skal deles med andre, og ingen seriøse aktører vil be om noe slikt.

Dernest anbefaler Google at Gmail-brukerne varsler selskapet når de kommer over phishing-forsøk. Illustrasjonen nedenfor viser hvordan dette enklest kan gjøres.

Dersom man har skrudd på innlogging med to-trinns bekreftelse hos Google og andre aktører som tilbyr dette, reduserer man kraftig risikoen for at noen kan overta brukerkontoen dersom de kjenner til passordet. Med to-trinns verifisering må disse uvedkommende også ha tilgang til brukerens mobiltelefon, hvor man mottar et engangspassord som også må tastes.

I de fleste tilfeller kan to-trinns bekreftelse aktiveres på et par minutter og begrenses til innlogging med ukjente enheter.

Google Norge anbefaler likevel at man benytter et sterkt passord som både inneholder store og små bokstaver, tall og spesialtegn. Eventuelt kan man bruke et veldig langt passord satt sammen av fire-fem vilkårlige ord. Det frarådes dog at man bruker det samme passordet flere steder, og at man bytter passord snarest dersom man mistenker at noen kan ha fått tak i passordet. Helst bør man uansett bytte passord jevnlig.

Dersom man er så uheldig at uvedkommende har overtatt Gmail-kontoen, er det forholdsvis enkelt å få tilgang til den igjen dersom man har gitt Google informasjon om hvordan gjenopprettelsen eventuelt skal skje. I praksis gjøres også dette ved hjelp av brukerens mobiltelefon eller en alternativ e-postadresse. Både dette og andre sikkerhetsinnstillinger hos Google administreres via denne siden.

Og til slutt:

– Ikke svar på den e-posten som sier at den er fra oss og som vil ha passordet ditt. Det er ikke Google som spør, understreker Google.

Problemer med en transatlantisk fiberkabel skal mandag kveld ha ført til trege internettlinjer eller utfall for et ukjent antall bedrifter og privatkunder i Nord-Europa.

Den globale infrastrukturleverandøren Akamai registrerte et to prosents fall i nettverkstrafikken i Europa som følge av utfallet, skrev The Register.

Avisen mente det dreide seg om et kabelbrudd i en del av TAT-14-kabelen tilhørende Telia, en kabel som forbinder USAs østkyst med blant annet Storbritannia, Frankrike, Nederland, Tyskland og Norden via Danmark.

Ikke kabelbrudd
Men det kunne det svenske teleselskapet senere avkrefte. Det skal aldri ha vært noe fysisk skade på kabelen.

Hendelsen som oppsto ved 22-tiden mandag skjedde under en planlagt oppgradering, og ga problemer med forbindelsen mot USA og Asia, ifølge Telia.

– All trafikk var nede i cirka én time. Man fikk problemer med å nå hjemmesider i USA og vice versa, sier Telias driftsleder Bo Djurberg til Aftonbladet.

Vår tidigare driftstörning på vår internet trafik mot USA och Asien är avhjälpt sen 23-tiden, det var en planerad uppdatering som gick fel

— Telia Kundservice (@Telia_service) May 19, 2014

TAT-14 består av mer enn 15.000 kilometer fiberoptisk kabel og ble etablert i 2001. Infrastrukturen er felleseid av syv forskjellige teleoperatører, inkludert TeliasSonera.

Rundt 40 ansatte i Telenor i Bodø mister jobben. Jobben deres skal i fremtiden utføres i Asia, først og fremst i Bangladesh.

De ansatte i Bodø ble informert tirsdag formiddag. Avdelingen skal legges ned før nyttår, melder NRK.

– Dette er nødvendig fordi selskapet er midt inne i en større omorganisering. Vi leverer nå tjenester globalt, sier avdelingsdirektør Morten Dunham.

Avdelingen i Bodø er en del av Telenor Global Shared Services og utfører administrative fellestjenester innen økonomi, regnskap og intern kundeservice. (©NTB)

Google har kjøpt Divide, et selskap som tilbyr en svært bedriftsrettet applikasjon til både Android og iOS. Applikasjonen skaper et sikkert arbeidsområde for å holde jobbdata og personlige data atskilt fra hverandre på mobilen i krypterte områder.

Arbeidsgiverens IT-avdeling kan ha full kontroll over det ene området, men det andre området kan benyttes langt mer fritt av brukeren på fritiden. Eventuell skadevare som installeres i det personlige området skal ikke få tilgang til jobbdataene.

Grunnversjonen tilbys gratis, mens en mer avansert utgave – som tilbyr blant annet flåtestyringsfunksjonalitet og støtte for håndhevelse av IT-policyer – koster 60 dollar i året per bruker.

Amerikanske Divide het tidligere Enterproid. Google har tidligere investert i selskapet gjennom Google Ventures. Personene som startet selskapet har bakgrunn fra IT-avdelinger i bank- og finanssektoren.

Da digi.no skrev om Enterproid i 2011, ble det opplyst at selskapets produkt skulle videreselges gjennom AT&T. Men ifølge Recode valgte teleselskapet senere en konkurrerende løsning i stedet.

Kunngjøringen om oppkjøpet ble gjort i bloggen i Divide. Der fortelles det at selskapet ble grunnlagt med ett enkelt mål, tilby folk den beste mobilopplevelsen på jobben.

– Som en del av Android-teamet er vi begeistret over å fortsette å utvikle løsninger som våre brukere elsker, heter det i kunngjøringen.

Det fortelles også at appene til både Android og iOS vil fungere som tidligere. De er fortsatt tilgjengelige i de respektive app-markedsplassene.

Det er ikke kjent hvilke andre planer Google har for Divide-teknologien, men det mest sannsynlige er nok at den helt eller delvis integreres i en framtidig utgave av Android. Heller ikke betingelsene i oppkjøpsavtalen er kjent.

USA har tiltalt fem kinesiske militære for dataspionasje mot amerikanske selskaper. Kina hevder anklagene er fabrikkerte og sier de truer forholdet mellom de to landene.

Det er første gang USA har tatt ut tiltale for industrispionasje mot spesifikke tjenestemenn i et annet land.

De fem hackerne tilhører alle en spesialavdeling i det kinesiske militæret og er tiltalt for å ha spionert mot til sammen seks amerikanske selskaper tilknyttet industri- og teknologisektorene kjernekraft, solenergi og metall. Blant selskapene er stålprodusenten Alcoa Inc. og teknologiselskapet Allegheny Technologies. I tillegg skal også en amerikansk fagforening ha blitt hacket.

Militæravdelingen de fem tiltalte angivelig tilhører, er den såkalte Enhet 61398, som ifølge sikkerhetsselskapet Mandiant har base i Shanghai, melder BBC.

Avfeier
Ifølge tiltalene hacket kineserne datasystemene til de amerikanske selskapene med den hensikt å stjele informasjon som kunne være nyttig for konkurrenter i Kina.

Kinesiske myndigheter avfeier anklagene.

– Anklagene er basert på fabrikkerte opplysninger og de setter samarbeidet mellom USA og Kina og landenes gjensidige tillit i fare, sier en talsmann for det kinesiske utenriksdepartementet.

Departementet sier Kina selv er «offer for amerikansk nettovervåking og tyverier».

– Enkelte amerikanske etater har systematisk avlyttet kinesiske etater, selskaper universiteter og private nettverk for å overvåke dem, sier talsmannen.

Irritasjonsmoment
Datahacking har blitt et stadig større irritasjonsmoment for det allerede kompliserte forholdet mellom verdens to største økonomier USA og Kina.

– Når et fremmed land bruker militæret eller etterretningsressurser mot en amerikansk bedriftsleder eller et amerikansk selskap for å få tak i forretningshemmeligheter til fordel for dets statseide selskaper, må vi si at nok er nok, sa USAs justisminister Eric Holder på en pressekonferanse mandag.

Amerikanske selskaper har lenge presset på for å få myndighetene til ta affære for å stanse industrispionasje fra utlandet, og spesielt fra Kina.

Kan ikke utleveres
Skeptikere påpeker at amerikanske myndigheter ikke vil kunne pågripe de tiltalte, siden myndighetene i Beijing ikke vil utlevere dem. Tiltalen vil imidlertid kunne hindre dem det gjelder i å reise til USA eller andre land som har en utleveringsavtale med USA.

Advokat Stewart Baker, som tidligere har jobbet for etterretningstjenesten NSA, sier at hackerne som er tiltalt kan få problemer med å få jobb i privat sektor i Kina når de slutter i Folkets frigjøringshær.

– Amerikanske myndigheter vil ikke se med blide øyne på kinesiske selskaper som ansetter tidligere cyberspioner, sier Baker i firmaet Steptoe & Johnson LLP.
(©NTB)

IT-konsulentselskapet leverer nye, pene tall når de i dag presenterer sitt regnskap for årets tre første måneder for Oslo Børs og sine investorer.

Bouvet omsatte for 300,9 millioner kroner i første kvartal. Topplinjen er opp syv prosent sammenlignet med førstekvartal i fjor.

Driftsresultatet (EBIT) øker til 27 millioner kroner, en oppgang på 21 prosent. Driftsmarginen er styrket fra 7,9 til 9,0 prosent. Etter skatt er resultatet bedret fra 16,6 til 19,2 millioner kroner.

Tallene er påvirket i positiv retning av to ekstra arbeidsdager i perioden, sammenlignet med samme kvartal i fjor.

Bouvet slo i fjor i bordet med sitt beste resultat noensinne og en årsomsetning opp åtte prosent til 1,1 milliarder kroner.

Det er få skyer på horisonten, og hvis vi skal dømme etter dagens regnskapspresentasjon ligger de godt i rute til enda et rekordår.

– Ikke tilfeldig
I kvartalrapporten melder Bouvet om gode tider. Ordreinngangen innen områdene kraftforsyning, varehandel og (digitaliseringen av) offentlig sektor preges av mange nye oppdrag, med noe nedgang innen olje og gass.

Administrerende direktør Sverre Hurum trekker i en børsmelding fram de ansattes motivasjon og kompetanse som årsak til at kundene kjøper mer.

– Når vi leverer gode økonomiske resultater, så tror vi ikke det er tilfeldig, sier Hurum.

Rekrutteringen flater ut
Regnskapet forteller at de hadde 932 ansatte ved slutten av kvartalet. Det er 39 flere enn på samme tid i fjor, eller opp 4,4 prosent.

Samtidig har staben vokst langt kraftigere enn dette i foregående år, men fra en topp i 2012 flater rekrutteringen nå ut.

Bouvet leverer kommunikasjon, digitale løsninger og rådgivning til offentlig og privat sektor. Kundelisten omfatter blant annet Forsvaret, Vinmonopolet, Color Line, Statoil, GDF SUEZ og Jernbaneverket.

Omkring 100 personer er pågrepet i en aksjon mot hackere i 16 land. De mistenkte knyttes til skadelig programvare som kan brukes til å ta kontroll over datamaskiner og webkameraer.

Hackerverktøyet kalles BlackShades og selges blant annet komplett med funksjoner for å kryptere innholdet på ofrenes datamaskiner og presse dem for penger.

– Advarsel! Din datamaskin har blitt hacket og dine private filer kryptert, og de kan bare låses opp av oss, lyder en av de innebygde meldingene i programvaren. Brukeren kan selv oppgi kontonummeret løsepengene skal betales til.

– Som ledd i en verdensomspennende etterforskning, rettsforfølges skapere, selgere og brukere av BlackShades i 16 forskjellige land, skriver de europeiske samarbeidsorganene Europol og Eurojust i en pressemelding. Det amerikanske føderale politiet FBI har også deltatt i den storstilte operasjonen mot BlackShades-hackere.

I løpet av to dager har europeisk politi og FBI gått til aksjon mot 359 boliger, pågrepet 97 personer og beslaglagt store mengder kontanter, illegale våpen og narkotika, i tillegg til godt over 1.000 datalagringsenheter, heter det i pressemeldingen. Det har vært aksjoner i blant annet Nederland, Belgia, Frankrike, Tyskland, Storbritannia, Canada, Chile og Sveits.

CNN melder at så mange som 700.000 databrukere har blitt rammet av hackere som har brukt BlackShades-programvaren. Den koordinerte aksjonen er blitt forberedt i to år, skriver kanalen. (©NTB)