Songza er ikke et veldig kjent navn blant musikklyttere (tjenesten er heller ikke offisielt tilgjengelig i Norge), men tilbudet er forholdsvis unikt sammenlignet med mange andre strømmeløsninger.

Velger for deg

Songza er basert på styrte spillelister, der tjenesten bruker informasjon om lytterne til manuelt å tilpasse forslagene etter lyttevaner og preferanser. Alle spillelistene er satt sammen av musikkeksperter, band, dj-er, journalister og lignende.

Songza bruker også andre typer data for å finne musikken du får høre – du kan få forslag basert på været, stedet der du befinner deg eller spesielle aktiviteter. Songza kan skreddersy låtuvalget basert på at du leser til eksamen, for eksempel.

Songza skal ha rundt 5,5 millioner brukere og har siden oppstarten fått inn over 12 millioner dollar fra investorer, deriblant Amazon. Tjenesten finnes som mobilapp til iOS, Android, Windows Phone 8, Blackberry 10, Sonos og på web.

Nå har altså giganten Google kjøpt hele Songza og kjøpesummen er anslått til drøyt 39 millioner dollar (ifølge kildene til New York Times). Google hevder at de ikke har umiddelbare planer om å legge ned tjenesten, men oppgir at Songza vil bidra med sin ekspertise til andre musikkorienterte Google-produkter – som YouTube og Google Play Music.

Sognzas ansatte skal flytte til Googles New York-kontorer.

Utvider tilbudet?

Google har fra før en habil strømmetjeneste kalt Google Play Music All Access, men den har en relativt grunnleggende, automatisert funksjonalitet. Det ligger i kortene at Songza og Play Music på sikt smelter sammen.

Oppkjøpet av Songza følger etter det svært mye omtalte Apple-oppkjøpet av Beats Audio. Der var riktignok Beats-hodetelefonene og merkevaren mest kjent, men avtalen inkluderte også en strømmetjeneste – som også bygger på lister kurert av musikkeksperter. Apple hadde fra tidligere ingen tilsvarende løsning, så det er tydelig at kampen tilspisser seg, og at menneskestyrte lister og forslag er i vinden.

Amazon har også nylig startet en musikktjeneste med styrte spillelister men dårligere utvalg av låter enn hos mange av konkurrentene. Heller ikke denne tjenesten er lansert for norske brukere.

Norske WiMP har vært tidlig ute med styrte spillelister, som settes opp av redaksjoner i hvert land, samt eksterne kilder som plateselskap og artister.

Det er ingen hemmelighet at det som kalles for 4G i dag er snart gammelt nytt. Merkbart raskere 4G-nett, også kjent som LTE-A, er innen rekkevidde. Senest forrige fredag viste Telenor frem sine planer for utrulling av denne teknologien, som de regner med å gjøre bredt tilgjengelig i 2016.

Men utviklingen stopper selvsagt ikke der. Etter LTE-A kommer LTE-B, og deretter er det tid for 5G.

Testingen er i gang

Den svenske telekomleverandøren Ericsson holdt nylig sin første demonstrasjonen av fungerende 5G-teknologi på laben i Kista utenfor Stockholm.

5G-teknologien er langt ifra standarisert, men Ericsson oppnådde hastigheter på solide 5 gigabit per sekund i 15 GHz-frekvensbåndet.

En video fra demonstrasjonen kan sees her.

Japanske NTT DOCOMO og koreanske SK Telecom fulgte demonstrasjonen, noe som ikke er overraskende. Disse landene har for vane å være blant de aller første til å ta i bruk ny mobiltekonologi. Samtidig påpeker Ericsson at dagens LTE vokser enormt raskt i Nord-Amerika. Det ventes at 85 prosent av amerikanske abonnenter vil være koblet til LTE innen 2019. Dermed antas at det nordamerikanske markedet blirlant de første til å ta i bruk 5G.

Ericssons Mobility Report, som oppsummerer status på mobilverdenen i forkant av 5G, spår at mobildatabruken vil vokse ti ganger mellom 2013 og 2019, og fremhever behovet for høyere hastigheter og mer kapasitet.

Operatørene følger med

Ifølge Satya Atreyam i analyseselskapet IDC har 5G-teknologi allerede utviklet seg fra en visjon til et fungerende produkt, og noe operatørene verden rundt må begynne å forholde seg til. Dermed er det viktig for utstyrsleverandører som Ericsson å demonstere potensialet, selv om teknologien enda ikke er standarisert.

Selve demonstrasjonen bruker avansert MIMO-antenneteknologi («Multiple Input, Multiple Output»). Ericsson utvikler antenner med høyere båndbredde, høyere frekvenser og kortere transmisjonstidsintervaller.

5G innebærer høyere hastigheter og mindre forsinkelser, samt bedre ytelse i tett befolkede områder.

Da digi.no besøkte Telenor forrige uke, ble også 5G nevnt. Den norske operatøren ser for seg tidlige installasjoner av utstyr rundt år 2020, og storskala utrulling først rundt 2025. Det er med andre ord noen år igjen, men utviklingen er godt i gang.

Det norske oppstartselskapet Easybring gir opp kampen om retten til å bruke navnet sitt på firmaet og deres sosiale pakketjeneste.

Fra i dag heter de Nimber.

Dermed avblåses en bitter strid med Posten Norge, som eier budselskapet Bring og mente at oppstartsbedriften hadde stjålet deres merkevare.

Også den internasjonale giganten EasyGroup, eier av flyselskapet EasyJet, har hevdet at Easybring-navnet brøt med deres rettigheter.

Ifølge en pressemelding velger oppstarten å avslutte en meningsløs krangel ved å endre navnet sitt. Endringen markerer starten på en ny fase med internasjonal lansering.

– Drømmen er å skape algoritmer på Google-nivå, sa selskapet nylig i et intervju med digi.no.

Etter først å ha vunnet frem i første runde mot Posten i Patenstyret, fikk Posten senere gjennomslag for en klage på Patenstyrets vedtak om å nekte dem eierskap til verbet “å bringe” skriver selskapet i en pressemelding. I forrige uke skal EasyGroup også ha tapt en appell om eierskap til ordet “easy”.

Ifølge Nimber-sjef Ari Kestin er det frykten for evigvarende ankerunder som førte til at de heller velger nytt navn.

– En nylig seier over Easygroup bekrefter at vi har retten på vår side, men vi vet fra en lignende seier over Posten Norge at store selskaper vil anke i det uendelige, og vi velger å bruke våre dyrebare ressurser på å utvikle tjenesten videre fremfor å bruke enda mer på advokater, sier Kestin.

Selskapet har den siste tiden gjennomført en navnekonkurranse for å finne sin nye identitet, der alle kunne bidra. Til slutt var det imidlertid Nimber de valgte. Det var opprinnelig et benkeforslag fra deres egen produktsjef, som altså gikk hele veien.

New Delhi (NTB-AFP): India har kalt den amerikanske ambassadøren inn på teppet etter nye avsløringer om at etterretningstjenesten NSA har avlyttet det indiske regjeringspartiet BJP.

Ifølge nye dokumenter som er lekket av NSA-avhopperen Edward Snowden til avisen Washington Post, ble BJP avlyttet av NSA i 2010, da partiet var Indias største opposisjonsparti. BJP overtok regjeringsmakten i India etter valget i mai i år.

Ifølge en kilde ved det indiske utenriksdepartementet, krever India en forklaring på opplysningene samt forsikringer om at det ikke må gjenta seg.

Det er tredje gang at indiske myndigheter protesterer på denne måten etter avsløringer av amerikansk avlyttingsvirksomhet. De to tidligere protestene kom i juli og november i fjor etter avsløringer om at den indiske FN-delegasjonen i New York samt ambassaden i Washington var blitt avlyttet. (©NTB)

Mye e-post sendes ikke bare mellom avsenderen, en e-postserver og mottakeren, men ofte også mellom serverne til ulike e-postleverandører. Selv om både bruker og mottaker ber om at e-posten sendes over en kryptert forbindelse, har de ingen kontroll over forbindelsen som eventuelt brukes mellom servere. Ofte er denne ukryptert, for krypteringen avhenger av TLS, som teknologien heter, er aktivert på begge sider. Og er det altfor sjelden.

Både Google og Facebook har kommet med rapporter som forteller at bruken av TLS mellom servere er økende, men at det fortsatt er blant annet store e-posttjenester som ikke støtter denne teknologien, som kan hindre avlytting.

Blant e-posttjenestene som ikke har støttet TLS mellom servere, er Microsofts Outlook.com. Men i går kunne selskapet fortelle at dette nå har kommet på plass.

– I løpet av de siste seks månedene har vi jobbet på tvers av bransjen for ytterligere å sikre og bidra til at din e-post forblir beskyttet. Dette inkluderer å samarbeide tett med flere internasjonale leverandører under deres implementering, inkludert Deutsche Telekom, Yandex og Mail-ru, for å teste å sikre at e-posten forblir kryptert under gjennomfarten til og fra hver e-posttjeneste, skriver Matt Thomlinson, sjef for Trustworthy Computing Security i Microsoft, i et blogginnlegg.

Løsningen Microsoft har tatt i bruk, inkluderer også støtte for Perfect Forward Secrecy-kryptering (PFS), noe som innebærer at det brukes forskjellige krypteringsnøkler for hver forbindelse. Microsoft skal ha tatt i bruk tilsvarende løsninger også i forbindelse med tjenester som Azure, Skype og Office 365 de siste seks månedene.

Thomlinson skriver at PFS-kryptering nå også har blitt tatt i bruk i forbindelsen mellom klienter og selskapets OneDrive-tjeneste. Dette inkluderer også ved bruk av nettleser.

Innsynssenter
Thomlinson kunne i går også fortelle at Microsoft i går åpnet det første av det som kalles for Microsoft Transparency Center ved selskapets hovedkontor i Redmond, Washington. På disse stedene skal nasjonale myndigheter fra ulike land kunne revidere kildekoden til Microsofts viktigste produkter, blant annet for å forsikre seg om at de ikke inneholder bakdører. Det skal også åpnes et slikt senter i Brussel, og etter hvert også andre steder.

Utfordreren og teleselskapet Phonero har kjøpt opp sin over dobbelt så store konkurrent Ventelo.

Resultatet av oppkjøpet, som ble kjent tirsdag ettermiddag, er at Phonero – som ble etablert i 2008 da nøkkelpersoner brøt ut av Ventelo – blir tre ganger så store.

– Med over én milliard kroner i omsetning blir vi en betydelig aktør og den største utfordreren til Telenor på mobil i bedriftsmarkedet, sier administrerende direktør Thore Berthelsen i Phonero i en pressemelding.

Oppkjøpet er finansiert med en kombinasjon av en rettet emisjon mot eksisterende aksjonærer, der Phoneros hovedeier Kistefos AS tar mesteparten og vil eie rett under 60 prosent av Phonero etter overtakelsen. Samt resten i banklån, forteller Berthelsen til digi.no.

Han vil ikke si hva kjøpesummen er.

– Det kan jeg dessverre ikke kommentere. Det er avtalefestet, sier han.

Høyt volum
Ifølge Phonero-sjefen er høyt volum en forutsetning for god lønnsomhet i mobiltelefonibransjen.

– Ambisjonen har alltid vært å vokse. Ventelo representerer vårt første oppkjøp av mobilkunder, sier Berthelsen.

Skal tenke i 100 dager
Det er ikke gitt hva som skjer med merkevarene. Ventelo har særlig nytt godt av kunder i offentlig sektor, mens Phonero har gjort det bedre mot privat næringsliv. Av samme grunn er oppfatningen at selskapene utfyller hverandre.

Han sier at de vil bruke de neste 100 dagene på å tenke seg om.

– Det kan skje at vi slås sammen til ett selskap, men ingenting er gitt når det gjelder brand ennå. Men vi skal samlokalisere oss både i Kristiandsand og Oslo, der begge selskapene har relativt store kontorlokaler, sier Berthelsen til digi.no.

Berthelsen begynte selv i Ventelo i 1995 og fikk drøye elleve år i selskapet, før han startet konkurrenten Phonero. Han fikk den gangen med seg nøkkelpersoner fra Ventelo, til stor irritasjon hos ledelsen i Ventelo Norge.

Nå synes ringen altså å være sluttet. Phonero har spist andeler i det norske bedriftsmarkedet. I fjor omsatte de for 318 millioner kroner med 35 millioner kroner på bunnlinjen.

– Hvordan vil du beskrive tiden i Phonero fra dere startet i 2008 og frem til i dag?

– Det har gått forbausende bra. Det er en krevende bransje og å gå inn i, spesielt segmentet for bredriftstjeenster. Oppkjøpet av Nordicom, vår grossist på bedriftsnett (mobile sentralbordløsninger og IP-telefoni) for tre år siden har gjort at vi har kunnet drive strategisk produktutvikling. Det har vært viktig. Så har vi holdt en jevn og fin vekst, og klarte tidlig å etablere kundetilfredshet. Det er lite kundefrafall i Phonero, sier Thore Berthelsen .

Selv for amerikanske selskaper som Microsoft og Google er VM i fotball en stor begivenhet som det gjelder å utnytte. Google har egne live-oppdateringer fra kampene gjemt bak doogle-en eller ved å søke etter «FIFA». Microsofts Bing har derimot en helt annen tilnærming.

I USA, men ikke i Norge, så tilbyr Microsoft en tjeneste som heter Bing Predicts. Siden fotball-VM startet har tjenesten forsøkt å beregne vinneren av alle kampene.

Hvor godt har greid seg Bing i gruppespillet, er litt uklart når man ikke har tilgang til tjenesten fra Norge (noen av forutsigelsene vises dog på bildet nedenfor), men tjenesten har i alle truffet blink i alle de fem åttedelsfinalene så langt. Dette skriver amerikanske PC World, som egentlig omtaler Cortana, den personlige digitale assistenten som er en viktig del av den kommende Windows Phone 8.1-oppdateringen. Cortana bygger på blant annet Bing-teknologier.

Microsoft har tidligere omtalt teknologien som brukes i forbindelse med beregningene.

– For turneringen evaluerer modellene våre styrken til vært lag gjennom et mangfold av faktorer, slik som tidligere resultater i kvalifiseringskamper og andre internasjonale konkurranser og seiersmarginene i disse oppgjørene, justert for lokalisering side hjemmebane gir en kjent fordel. Videre blir det gjort justeringer relatert til andre faktorer som gir ett lag fordeler sammenlignet med det andre, slik som hjemmebane (for Brasil) eller nærhet (for søramerikanske lag), banedekke (hybrid gress), værforhold under kampen og andre slike faktorer. I tillegg gjør data hentet inn fra prediksjonsmarkedene det mulig for oss å fininnstille sannsynlighetene for seier/uavgjort/tap på grunn av fenomenet «massenes visdom» og hvordan folk satser på resultatene.
Så kan man kanskje diskutere om det egentlig har vært noen store overraskelser blant sluttresultatene i åttedelsfinalene så langt.
Marcus Ash, som jobber med Cortana hos Microsoft, har lagt ut en del Cortana-meldinger om fotball-VM på sin Twitter-profil.

Våren 2015 skal Microsoft lansere sin neste utgave av Windows med kodenavnet «Threshold» – som kanskje blir hetende Windows 9.

Det hevder vanligvis godt informerte Mary Jo Foley hos ZDnet som har opplysningene fra interne kilder i Microsoft.

Foley slår fast at programvaregiganten er ferdig med 8.x-serien, som uansett forbedringer nå blir betraktet som et nytt Windows Vista, altså et feilskjær Microsoft er nødt til å distansere seg fra.

Ifølge kildene skal det komme en siste oppdatering til Windows 8.1 (Update 2) i løpet av året, men denne blir etter sigende mindre omfattende enn ventet.

Microsoft har tidligere vist frem en ny startmeny, som skulle vende tilbake til Windows 8 i en større oppdatering, sammen med flere merkbare forbedringer for desktop-brukere. Dette blir nå antakeligvis en del av Threshold. Windows 8.1 Update 2 kan vise seg å bli en samling feilfikser og mindre justeringer av grensesnittet, som rulles ut gjennom en ordinær oppdatering. Dette er ikke helt avklart, men sannsynlig, sier Foley.

Windows Threshold, eller Windows 9, skal få flere synlige endringer i brukergrensesnittet. Startmenyen skal kunne utstyres med snarveier til både Metro-applikasjoner og desktop-programmer. Videre skal det bli mulig å kjøre Metro-apper i egne desktop-vinduer.

Noe for enhver
Et viktig poeng med Threshold skal være at operativsystemet kjenner igjen hva slags maskinvare man bruker, for deretter å tilpasse seg dynamisk.

På tradisjonelle pc-er og bærbare, hvor mus og tastatur er mest utbredt, vil brukere få oppleve en Windows-versjon hvor skrivebordet og tradisjonelle Windows-programmer er satt i førersetet. Hybridmaskiner med berøringsskjermer vil se en Windows-versjon som veksler mellom berørings-miljøer og desktop avhengig av om tastatur er tilkoblet. Og til slutt vil det finnes en smartmobil/nettbrett-variant for ARM-baserte Windows Phone-mobiler og Windows-nettbrett, samt nettbrett som bygger på Intel Atom-maskinvaren. Kravet skal være at enhetene skal ha mindre skjermer enn 10 tommer. Denne siste varianten vil ikke ha synlig skrivebord, men likevel støtte kjøring av appene side om side.

Poenget er at brukeropplevelsen skal stå i fokus for alle brukere, uansett hva slags maskinvare de bruker, også for de som foretrekker å bruke mus og tastatur.

Ifølge en annen Windows-ekspert, Paul Thurrott, vil Threshold også komme med en fullverdig, berøringsfokusert versjon av Office, med kodenavn Gemini.

Kildene til Mary Jo Foley sier også noe oppsiktsvekkende: Windows Threshold kan vise seg å bli gratis for brukere av Windows 8.1. Kanskje også for de med Windows 7 Service Pack 1.

Mye av dette er imidlertid uavklart. Ifølge Foley planlegger Microsoft å vise fram Threshold allerede til høsten, for deretter å lansere det nye operativsystemet i april 2015.

Sparebanken Vest fornyer sitt samarbeid med Evry. Ifølge en pressemelding har kontrakten en verdi på 800 millioner kroner fordelt over fem år.

Leveransen omfatter det IT-giganten betegner som «neste generasjon kjernebank og betalingsløsninger». I tillegg blir de også samarbeidspartner i et fornyingsprosjekt som skal styrkes bankens satsing på digitale tjenester.

Evry har måttet beklage flere driftsforstyrrelser på tjenester de leverer til banknæringen den siste tiden, uten at det ser ut til å ha lagt noen demper på ønsket om å velge dem som leverandør.

Tillit
Tvert imot fremholder Sparebanken Vest stabil og sikkert drift som en viktig egenskap når de skal ut å handle banktjenester.

– Et viktig element for at Sparebanken Vest skal kunne gi kundene gode opplevelser, er å tilby enkle, tilgjengelige og brukervennlige banktjenester basert på stabil og sikker drift. Den nye samarbeidsavtalen vi i dag har inngått med Evry er et viktig bidrag for å imøtekomme kundenes forventninger. Avtalen vil ivareta vårt behov for å sikre økt kvalitet på IT-leveranser, samtidig som den vil gi banken tilgang til nye, innovative og fremtidsrettede bankløsninger, uttaler konserndirektør i Sparebanken Vest Bjørg Marit Eknes.

Konsernsjef Terje Mjøs i Evry sier han er glad for at det allerede gode samarbeidet med kunden er fornyet og forsterket for de neste fem årene.

Den nye avtalen løper fra 1. januar 2015 og ut hele 2019. Kontrakten har en opsjon på ytterligere to år.

Apple bekreftet for få dager siden at de avslutter videre utvikling av sin tradisjonsrike Aperture-pakke, for heller å fokusere på mer strømlinjeformede applikasjoner for bildehåndtering.

Aperture har vært tilgjengelig siden 2005, og fokuserte på organisering av bilder, omfattende muligheter for redigering og publisering, samt annen tyngre funksjonalitet for mer krevende proffbrukere.

Mange har imidlertid oppfattet Aperture som noe utdatert i takt med at oppdateringer har kommet sjeldnere enn før. Den siste store oppdateringen av Aperture ble sluppet i november 2013. Og nå har Apple bekreftet det som kanskje har ligget litt i kortene, utviklingen av programvaren blir avviklet.

Erstatningen er den nye applikasjonen Photos som lanseres sammen med Mac OS X Yosemite til høsten.

Det er ikke bare Aperture som forsvinner. Det gjør også Mac OS-programmet iPhoto som blir integrert i kommende Photos.

Når Photos rulles ut vil eksisterende brukere av iPhoto overføres til den nye appen, med alle biblioteker ivaretatt. Photos-appen vil også få bedre integrasjon med iOS 8 og iCloud, sømløst søk og organisering samt bedre redigeringsmuligheter.

At Aperture pensjoneres betyr økte muligheter for den største konkurrenten, Adobe. Deres Lightroom-programvare er allerede populær og nå lover produsenten ytterligere satsning. Adobe lokker Aperture-brukere til å sjekke ut deres Creative Cloud-abonnement og det frittstående Lightroom og lover i en pressemelding at de vil doble sine investeringer i Lightroom.

Det er uvisst hva dette betyr for Apples øvrige tunge programmer som Final Cut Pro og Logic Pro, men selskapet lover at de ikke glemmer sine profesjonelle brukere, noe de beviste med lanseringen av den redesignede kruttønna Mac Pro.