Infrarød teknologi anses ikke vanligvis som en del av trådløse nettverk. Her er grunnen:
* Begrenset område: Infrarøde signaler reiser i rette linjer og blokkeres enkelt av objekter. Dette gjør dem uegnet til kommunikasjon på lang avstand, i motsetning til trådløse nettverk som bruker radiobølger.
* Siktlinjebehov: Infrarød kommunikasjon krever en klar siktlinje mellom enheter. Dette begrenser dens praktiske anvendelser, spesielt i miljøer med hindringer.
* Begrenset båndbredde: Infrarøde signaler har lavere båndbredde sammenlignet med andre trådløse teknologier, og begrenser datamengden som kan overføres.
* Vanlige applikasjoner: Infrarød brukes ofte til kortsiktige applikasjoner som fjernkontroller, dataoverføring mellom enheter i nærheten (f.eks. IRDA) og noen nærhetssensorer.
Trådløse nettverk er vanligvis definert som systemer som bruker radiobølger for å overføre data over lange avstander. Disse teknologiene inkluderer Wi-Fi, Bluetooth, cellulære nettverk og satellittkommunikasjon.
Mens infrarød teknologi bruker elektromagnetisk stråling for å overføre data, skiller den begrensede rekkevidden, kravene til synspunkt og smal båndbredde det fra tradisjonelle trådløse nettverk.
