Begrepene "dataprogram" og "applikasjon" brukes ofte om hverandre, men det er en subtil forskjell:

Dataprogram:

* bredere definisjon: Et dataprogram er et sett med instruksjoner som forteller en datamaskin hva du skal gjøre. Dette kan være alt fra et enkelt manus til et komplekst operativsystem.

* fokus på funksjon: Hovedfokuset for et dataprogram er på dets funksjonalitet - hvordan det behandler data, utfører instruksjoner og utfører oppgaver.

* eksempler: Et grunnleggende kalkulatorprogram, en sorteringsalgoritme, en webserver, en kompilator.

applikasjon:

* Spesifikt formål: En applikasjon er et dataprogram designet for en spesifikk oppgave eller sett med oppgaver. Det er vanligvis ment å bli brukt av sluttbrukere for å oppnå et bestemt mål.

* Brukervennlig grensesnitt: Programmer har vanligvis et grafisk brukergrensesnitt (GUI) som gjør dem enklere for brukere å samhandle med.

* eksempler: Microsoft Word, Google Chrome, Adobe Photoshop, et mobilspill, en app for sosiale medier.

I hovedsak er hvert applikasjon et program, men ikke alle programmer er en applikasjon.

Her er en analogi:

* Tenk på et dataprogram som en oppskrift. Den gir instruksjoner om hvordan du lager noe (prosessdata, utfør en oppgave).

* En applikasjon er den siste retten du tilbereder ved hjelp av den oppskriften. Det er resultatet av programmets utførelse, designet for et bestemt formål og brukbar av sluttbrukere.

Nøkkelforskjeller:

| Funksjon | Dataprogram | Søknad |

| --- | --- | --- |

| omfang | Bred, omfatter ethvert sett med instruksjoner | Spesielt formål, designet for en bestemt oppgave |

| grensesnitt | Kan være tekstbasert eller grafisk | Har vanligvis en brukervennlig GUI |

| Målgruppe | Utviklere, programmerere, systemadministratorer | Sluttbrukere |

| eksempler | Kompilatorer, operativsystemer, algoritmer | Ordbehandlere, nettlesere, spill |

Til syvende og sist handler skillet mellom "dataprogram" og "applikasjon" mer om hvordan de brukes og oppfattes i stedet for en streng teknisk definisjon.