Den siste uken har Wall Street Journal gjengitt ubekreftede meldinger om at Elon Musk er involvert i en omfattende satsing på satellittbasert internettaksess. I natt, norsk tid, bekreftet Musk engasjementet i en twittermelding, som er gjengitt nedenfor.

Musk, som er mest kjent for å ha grunnlagt Tesla Motors og bygget opp PayPal før betalingstjenesten ble kjøpt av eBay, står også bak SpaceX, et nå tolv år gammelt selskap som har etablert seg om en privat leverandør av transporttjenester til verdensrommet. Ifølge Musk er det dette selskapet som nå er involvert i utviklingen av det han kaller for mikrosatellitter. Det loves en offisiell kunngjøring om dette om to-tre måneder.

Det Musk ikke omtaler, er hvem SpaceX angivelig samarbeider med.

Ifølge Wall Street Journal er det nemlig selskapet WorldVu Satellites som står bak prosjektet. WorldVu ble nylig etablert av Greg Wyler, som allerede i 2007 etablerte O3b Networks for å tilby å tilby satellittbasert internett-aksess. O3b Networks sendte opp sine første satellitter i fjor sommer. Omtrent samtidig skal Wyler ha forlatt selskapet for å lede et omfattende satellittprosjekt hos Google. Dette ble dog først offentlig kjent tidlig i sommer.

SpaceX is still in the early stages of developing advanced micro-satellites operating in large formations. Announcement in 2 to 3 months.

— Elon Musk (@elonmusk) November 11, 2014

Men allerede i september skrev Wall Street Journal at Wyler har forlatt Google igjen. Han skal også ha tatt med seg rettighetene til å bruke et visst frekvensområde som er egnet for satellittbasert internettaksess. I hvilken grad dette påvirker Googles prosjekt, er uklart, men det betyr i alle fall at WorldVu nå har tilgang på disse rettighetene.

Men ifølge Wall Street Journal er det betingelser knyttet til disse rettighetene. Dersom Wyler ikke tar frekvensene i bruk innen utgangen av tiåret, vil han trolig miste dem. Derfor skal det haste for ham å få utviklet og bygget satellittene.

Det skal ikke dreie seg om ordinære kommunikasjonssatellitter, men satellitter som er svært små etter dagens standard. De skal veie i underkant av 110 kg. Dette kan gjøre satellittene billigere, både å bygge og å sende opp i bane. Planen skal være å sette ut omtrent 700 slike satellitter. Det er trolig et oppdrag SpaceX også kan utføre.