I fjerde kvartal økte Amazon.com omsetningen med 20 prosent til 25,6 milliarder dollar, går det fram av regnskapet lagt fram fredag. Ifølge Bloomberg hadde analytikerne ventet at Amazon skulle øke omsetningen med 22,5 prosent fra fjerde kvartal 2012.

Skuffelsen fikk den vedvarende bekymringen over de syltynne marginene til verdens største e-handler til å blusse opp, og aksjekursen raste. På det meste falt kursen 13 prosent. Fallet endte på 9 prosent.

Produktsalg fra nettbutikken er Amazons største inntektskilde. Her økte omsetningen med 16 prosent til 21,1 milliarder dollar. Amazon Web Services og andre tjenester økte langt mer, relativt sett, med nesten 45 prosent til 4,5 milliarder dollar.

Nettoresultat før skatt økte med 34 prosent til 451 millioner dollar. Ved å redusere skatten med nesten 8 prosent oppnådde Amazon en kraftig økning av nettoresultatet etter skatt, fra 97 millioner dollar til 239 millioner dollar. Inntjeningen per aksje økte tilsvarende, men det var altså ikke nok til å blidgjøre børsen.

Usikkerheten rundt lønnsomheten til Amazon kom klart fram i prognosen for første kvartal. Selskapet venter en omsetning mellom 18,2 milliarder dollar og 19,9 milliarder. Det tilsvarer en vekst mellom 13 prosent og 24 prosent. «Worst case» gir minus 200 millioner dollar i driftsresultat. «Best case» gir 200 millioner dollar i pluss.

For hele året 2013 økte Amazon omsetningen med 22 prosent til 74,5 milliarder dollar. Noen observatører mener fortsatt at selskapet kan nå 100 milliarder dollar i omsetning i 2014. 2012 ble gjort opp med et tap på 39 millioner dollar. I 2013 ble det et nettooverskudd etter skatt på 274 millioner dollar.

Amazon.com investerer tungt i datasentraler og moderne varelagre. Utgiftsnivået i julesesongen ble høyere enn ventet. Det ble hyret inn 70 000 midlertidige ansatte. Leveringsproblemer hos UPS (United Parcel Service) gjorde at Amazon valgte å gi bort mengder av 20 dollars gavekort for å kompensere for pakker som kom fram etter jul.