Studien gir en oversikt over hvordan dødeligheten hadde blitt påvirket om man utlignet forskjellene i livsstil – slik at alle hadde hatt lik livsstil som de av oss som lever best helsemessig.

70 forskere fra 25 land har regnet ut hvor mange dødsfall som kunne vært unngått hvis man hadde utlignet sosiale forskjeller i røyking, fedme, fysisk inaktivitet, sosial deltakelse, inntekt og arbeidsdeltakelse, skriver Dagens Medisin.

– Vi ser at dersom man hadde klart å utligne for røyking, ville det hatt størst effekt, sier professor Terje Andreas Eikemo ved Institutt for sosiologi og statsvitenskap ved NTNU.

I Norge kunne 14 prosent av dødsfallene blant menn vært unngått dersom man hadde utlignet for røyking, det vil si at alle hadde røyket like lite som personer med høyere utdanning. For kvinner var det også røyking som gjorde størst utslag. På andreplass kom lav inntekt, men også utjevning av fedme, fysisk aktivitet, inntekt og økonomisk aktivitet hadde stor betydning.

– Å forebygge røyking kan være enklere og billigere å gjennomføre, men på sikt vil det være et viktigere og modigere tiltak å utjevne folks levekår sier Eikemo.