– Tidsreiser har pirret menneskets fantasi i store deler av det siste århundre, men lite er blitt gjort for å faktisk lete etter bevis på at noen har reist i tid og rom.

Slik begynner en fersk avhandling (pdf) skrevet av professor i astrofysikk Robert J. Nemiroff og doktorgradstipendiat Teresa Wilson, begge ved Michigan Technological University.

Ved hjelp av ulike søketjenester forsøkte de å avdekke tegn på at tidsreiser kan ha funnet sted.

Kort fortalt lette forskerne etter omtale av pave Frans (Jorge Mario Bergoglio ble i mars i fjor den første paven som valgte navnet Francis) og kometen ISON (oppdaget av russiske astronomer høsten 2012) datert før disse hendelsene skjedde.

De konsentrerte seg utelukkende om reisende tilbake fra fremtiden, av praktiske krav til etterprøvbarhet.

Men til ingen nytte. Det ble ikke avdekket noen spor etter tidsreisende.

Forskerne fortviler imidlertid ikke. For som de skriver i rapporten: – Disse negative resultatene motbeviser heller ikke at tidsreiser kan være mulig.

Den verdenskjente britiske fysikeren Stephen Hawking har tidligere foretatt lignende eksperiment, også det mislykket: